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然而从去年开始，信件断了。妇人坚信着丈夫不会辜负这个家，又担心他是不是出了什么事情，甚至不顾身体的虚弱想亲自去隔壁城寻找。就是这时，她向来听话懂事的儿子贝尔和她大吵了一架，认为那个男人已经抛弃了他们，并且从此之后，在家的话越来越少。

“我织布的收入与贝尔当学徒的工资，本来不足以支撑家里的开销，”妇人轻轻叹了口气，“直到有一天，那孩子脸色苍白地回到家，笑着将一袋钱交给我，连同那个说是能‘护佑平安’的坠子。他以为我没看见……他手臂内侧被衣袖盖住的那道伤，颜色那么深，肯定流了很多血。”

“后来我质问过他很多次，但他都只是说不让我管，直到五天前……他再也没回来。”

说到这儿，她的眼眶通红：“对不起……我是个不称职的母亲……抱歉卡丽儿，妈妈没想瞒着你，只是不想让你也担心……”

卡丽儿已经泣不成声，她扑在母亲的怀抱里，小小的肩膀不停颤抖。

妇人擦了擦眼角的泪水，压抑着悲伤，勉强露出一个笑容：“两位大人，谢谢你们来调查这孩子的事情。如果……那个孩子真的做错了什么，能请你们饶恕他这一次吗？他是个好孩子，不管做了什么，都是为了我和卡丽儿。”

路域与关霖对视一眼，将东西收下，道了声好。

离开院子时，卡丽儿送他们出去，小姑娘的双眼依旧蓄着泪水，但却向他们扬起一个很努力的笑容：“妈妈说过，不论什么时候，发生了什么，都要笑着面对。”

“两位大人再见！”她用力挥了挥那只没拄拐杖的手，拼命上扬唇角。

关霖突然上前一步。

他站在小姑娘面前，伸出手，轻轻揉了揉她的头发。

“我们会把你哥哥带回来的。”

卡丽儿下意识问：“真的吗？”

“我保证。”

教廷圣子的誓言，声声坠地，千金难换。

只见小姑娘愣了一会儿，然后扬起头，泪水大滴大滴地落下，她冲着关霖的方向，用力一点下巴：

“嗯！”

第12章

三日后，夜。

城西的一家破酒馆里，放眼望去只有两桌客人，冷冷清清的，老板在吧台后兀自打着瞌睡。

其中一桌是个来独自买醉的男人，桌子上摆满了酒瓶，骂骂咧咧地嘟囔着什么，喝空了杯中的最后一滴酒，才有些不满地起身，又想起身去找老板买酒。

他喝得身子摇晃，胳膊不小心便撞上了旁边那桌的人，将那裹在斗篷里的瘦弱身影撞得一下子坐直了。

他醉醺醺地看过去，只见斗篷下是一张俏丽而有些慌张的容颜，居然是个模样十分出挑的女孩。

“哟，小丫头，”男人顿时色从心头起，嘿嘿笑着，“一个人来这儿的啊，叔叔来陪……”

一只手突然覆上了他的肩，如同一只铁钳般死死箍住了他的身体，他下意识转头，看见了一张阴恻恻笑着的脸。