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“番薯？！”

秦东襄话音一落，围观的村民们脸色全都变了，好像见到鬼一般，忙不迭地都往后退了几步。

老村长也是看在三人是熟人的面子上，硬着头皮没走，问道：“可我听说这番薯有毒啊。”

秦东襄叹了口气，一脸的无奈与伤心：“怎么会有毒呢？这可是我们几个亲手种出来的啊。”

“书生种的？书生娃娃还会种地？”人群中响起窃窃私语。

湖羊沟地处偏远，信息闭塞，他们只是听说城里的富人会给穷人发一种叫番薯的东西来毒死他们，却不知前因后果。

谢英也捶胸顿足地开口：“是啊，村长，您是不知道，这番薯吃上一个，半天都不饿，是我们好不容易种出来的好东西。”

“可是吴州城里那群天杀的奸商，平日里把着米面高价售卖。知道我们种出了能够代替米粮的东西，就到处说我们的坏话，让大家都不敢吃，然后他们就能把米面卖的价钱更高了！”

说起粮价米价，老村长自然是知道的，吴州常年粮食不丰，价格怎能不贵？

“如果这番薯真是好东西，那吴州城里的人怎么不吃？”

老村长想起村里的传言，分明就说过，这些番薯只会发给他们这些穷人，可哪有这种好事儿呢？

老村长活了几十年，从没见过这种掉馅饼的事情会落在他们这些平民百姓的身上。

沈思齐一听，便站了出来：“村长误会了。”

“这番薯从始至终都是我们江东书院的诸位学子们一手栽种而成，所有的番薯都是我们自己浇水，自己收成，从未假手他人，更与吴州城里的其他人，毫无干系。”

秦东襄此时又站出来，朝自己身后的唐桁一指：

“老村长，看见那边那个书生了吗，这番薯就是他找到的。他家境不好，从小自己种地养活自己读书，去年还考中了解元呢！”

村民们往那儿一瞧，只见唐桁身材精壮，脸也比旁边的几个书生要黑一些，干起活儿来动作娴熟，一看就知道是农家出身的孩子。

没有人心甘情愿的受穷受欺负，没有人不想着有一天能翻身做主人。

听着秦东襄随意带过的几句唐桁的身世，再听见唐桁读书考中了解元，能当官老爷，村民心里的艳羡就怎么也掩不住了。

“唐学兄他出身贫寒，知道耕种的劳作辛苦，所以自从他发现了番薯能饱腹，就一门心思想要种出来，让跟他一样的乡亲们都能吃饱饭，能读书，考中进士做大官！”谢英说得十分动容。

“我也是穷人家的孩子，也过过喝污水，吃糠咽菜，一口馒头能吃三顿的日子。我自打吃上番薯的第一口，我就在想，要是早能有这好东西，我爷、我奶，还有我两岁的弟弟，是不是就能有命活！”

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