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眼看黄昏将至，郑伯焉招呼着众人下山返程。

回程的时候，马车并没有按原路返回，而是依照着郑伯焉的意思绕道吴州城外的村庄。

看样子，郑伯焉依旧还坚持着要在书院推行农学的观念。

马车途径田垄旁，满目尽是干涸开裂的田地，还有枯死的麦秆。

一众学子的脸色都不由得变了，就连平日里不怎么喜欢上农学课的人，也都愣怔地看着，什么话都说不出来。

“告诉我，你们看到了什么？”

郑伯焉的声音从车外传来：“见惯了吴州城的夜夜笙歌，习惯了平日里的衣食富足，沉湎于同学间的鸡毛蒜皮……何为天下之任？何为以民为本？”

“诸位学富五车，下笔如神，经世之训信手拈来，妙手文章一篇接着一篇。可你们会说、会写，却不会看！”

“现在便借此好生看一看，这才是天下间最普遍、最常见的生活！也是这四海之内最多人的生活！”

裴云潇撩着车帘，甚至不忍直视那一片残枯狼藉的景象。

去年的冬天，就没有下雪。今年的一整年，更是几乎日日旱天，未有雨滴。

江南还好，山间水源颇丰，但水量也已不及往年，这才有唐桁当日在唐家庄建造提水车一事，青山县今年也勉强有好收成。

可吴州没有唐桁，没有水源。

不对，是有水源的！

只是早已被圈进了世族庄园，养得吴州城的豪族大户富得流油，普通的百姓只能靠天吃饭。

老天爷若是不仁，他们就只能等死。

四海无闲田，农夫犹饿死。现下颗粒无收，那即将到来的冬天，他们怎么办？

回到书院，裴云潇和唐桁同行。

还来不及进屋，就遇上了等了一天，着急从屋里冲出来的锦妙。

“小公子，蒋颐谦的事，有眉目了！”

“别急，坐下说！”

锦妙一向风风火火的，如今更是气喘吁吁，不知道是得了什么消息，这么着急的过来。

唐桁也跟着坐下旁听。

他和韩少祯都知道裴云潇在查蒋颐谦。只是他们都以为裴云潇是为了蒋颐谦差点罚她去三圣堂的事情。裴云潇也没有澄清。

“小公子不知道，这件事要不是属下机灵，恐怕就要被锦年那个榆木脑袋漏过去了！”锦妙端起桌上的茶，缓了口气。

“我们查了那个蒋颐谦这么久，祖宗十八代都要翻出了了，都没找到什么特别重要的消息。

结果我突然想起之前查到蒋颐谦从前一个同窗的时候，打听到他二人是在吴州会县结识的。那里不是蒋颐谦的老家，我们都没当回事儿。可我觉得还是应该去一趟。”

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