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“桁子啊，出了这样的事，谁也想不到。不过你别忧心，还有村里的乡亲们帮衬呢。现在先把你奶的丧事给办了，之后你就赶紧去拜访那个宋大儒，别耽误了你的功名！”

村长站出来主持大局。唐家庄好不容易出了个金蛋子，可不能叫这老虔婆的死给耽搁了。

围观的人也是这般想，连忙说着自己也愿意来帮忙。谁不想在这个时候让唐桁记自己一个恩情呢？

唐桁果然感恩不已的应了。

唐老太太的丧事就这样匆匆在三日后举办。唐勇中风在床，披麻戴孝的只有唐桁、唐玲和唐东。换句话说，以后唐家，就要靠唐桁顶立门户了。

谁知道这事儿还没完，丧事刚办完，唐玲居然也不见了。众人猜测她也是害怕等唐桁出去求学后伺候唐勇，所以跑了。

这下可好，一家老老小小，就剩下了唐桁和唐东这两个孩子。

丧事的第二天，唐桁在村长家见到了来奔丧的王掌柜和王选，他拉着唐东，一下就跪下了。

“哎呀，解元老爷，你这是干什么！”王掌柜吓了一跳。

大历朝考中解士的学子虽然不能做官，可那也是一方乡贤，他哪里担当得起。

唐桁声音悲切：“舅舅，虽然母亲并非我生母，可我却真心把您当做我的舅舅。家中遭逢此番大变，我本该挺立门户，照顾父亲与幼弟，可又实在不忍辜负村长和乡亲们对我的期盼之意。”

“如今我就要前往吴州求学，东子还小，我是在放心不下。我想请求舅舅帮我照看东子，让他读书学礼，一切费用由我来出。”

“桁儿这是说的哪里话，东子是我亲外甥，我还能不管他？”王掌柜将唐桁扶起：“你且放心的去学，什么费用都不用你操心。只要你能考中进士，舅舅就心满意足了！”

一场依依不舍，温情满满的家庭大戏圆满落幕，唐桁带着唐家庄人的赞许和祝福，踏上去往吴州的路途。

村口，唐桁最后回头看了一眼这个他生活了十七年的小村庄，他用了五年的时间，终于全无挂碍的离开了这里。

临走时，他又一次回到大槐树下，带走了树下的一抔泥土。带着他不堪回首的童年，寄托着母亲温婉的笑容，还有第一次见到裴云潇时，那张单纯无邪的笑靥。

唐桁坐在马上，复杂的一笑，那笑中有讽刺，有愤恨，有回忆，却独独没有留恋。

他这辈子，恐怕都不会再踏上这片土地，哪怕一步了！

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