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“我父亲排行低，年纪轻，又是庶出，到头来也只封到了郡王，封地只是贫瘠混乱的一小块。但也正因如此，他才活到了能生儿育女的岁数。”

此事楚栖有所耳闻，前朝末代皇帝昏庸无道，不仅苛政暴虐，甚至祸祸亲眷，坊间传言那皇帝位子就是弑父杀兄抢来的，所以更不顺应民心。

“他自知是不可能逃脱的，但总想争取点机会，幸而部下中有位掌舵多年的船夫，便让几个妾室带着儿女走水路，拿着信物，一路漂泊到了千波岛，我便是其中之一。算下来，我在那儿待了也有十年了。”

“澜氏待你不好？”

凌飞渡淡淡道：“我等几人，本就是可能酿成大祸的累赘。若是与寻常孩童比，待遇自然算不得优渥；但若是同日后，受青黎卫训练时九死一生的境遇相比，那段日子也不算什么了。”

楚栖听他虽说得轻巧，但明显在千波岛的时候过得并不顺遂，否则也不会连带着不喜澜凝冰，只是这种往事终究只愿藏在心中，他也不好多问。

“敬王找到我们的时候，我本以为是必死无疑的。但他很奇怪，没有直接杀了我们，而是将我们带去训练，手染血，做杀手，出任务，甚至教授‘忠心’的重要。”凌飞渡又道，语气中甚至破天荒地带了点嘲弄的笑意，“我从来都是完成得最出色的那个，甚至后来被指派给了世子，可惜我那些其他的兄弟，没有一个撑过了半月。”

“你的心境……极为强大。”

凌飞渡微微摇头，似是想否认，却又只是低声：“我天生五感通达，近乎过目不忘，除此以外，也无非是个普通人。所谓心境……仇怨、愤恨、愠怒、恐惧不过被长久地藏在蒙面之下，哪能消失无踪呢？”

也因此，当他奉命砍下敬王头颅之时，胸腔几乎被压抑十数载的情绪填满，纵使双手仍是稳定的、动作仍是迅速的，但在那一瞬间杀意奔涌，立刀斩落，甚至并未来得及确认楚静忠的呼吸与生死。

“所以说……”凌飞渡顿了顿，“如今的问题并非我是否愿意留下，而是主人是否还要属下。”

楚栖深深看了他一眼，忽然笑了一下，而后将明遥与碧梧的手牵了过来，重叠放在一起。

“把你的右手放上来。”楚栖要他这么做了，最后将自己的手也缓缓盖到上面。

楚栖看着他们，郑重而温和地开口：“我们是亲密的团体，也是很好的朋友。永不背弃，这是盟誓。”

……

七日后，运河终于抵达了终点，楚栖一行人换了马车，走官道一路南下。原本计划是在十日内抵达边境，但无奈明遥与他姐姐不会骑马，体质与他们几个相比也较为孱弱，撑不住长途跋涉，速度便降了下来，赶一日路休息一夜。

又半个月，楚栖一行进入到了抚州境内。抚州是承国最南边的一块地域，毗邻南慕，划江而治，风土人情素来淳朴，除了当地刺史以外，还特别设有镇南将军府统辖南方军备。

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