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他联系上彭永彦，让他安排人手护送他们南下，而非根据柳戟月的安排。将楚栖迷晕交给段之慎后，他回天牢看着柴斌自刎，却没有依原计划焚烧尸首，而是将他的头颅呈给了皇帝。

楚栖听到这里，已经脸色苍白，险些敛不住气息，好半天，才哑着声问道：“……为何？”

明遥理直气壮：“我便是想看他气急败坏一次。”

他说罢，又垂首低丧了语气，继续道。

他惹怒了皇帝，理应千刀万剐，偏又更加大逆不道，一番花言巧语，将皇后明雅乔装带离了皇宫，但宫中侍卫却没有阻拦。又去往约定好的地点，让凌飞渡与碧梧也不得不随他而行，再之后的事便都在船上了。

楚栖听罢，沉默了良久，他弯着背，将脸埋在双臂之中，看不清表情，唯有肩膀轻轻颤了颤。

明遥毫无底气，弱弱唤了声：“栖哥哥……”

“……他会疯的。”楚栖低低道，“不要拿我的事吓他。”

明遥僵住了，完全不知该作何反应，幸而很快楚栖直起身，抹了把脸：“现下有更重要的事情，我不想闹矛盾。陛下既然默认你、甚至是皇后离开，至少还没有对你完全失去信任，那么我也是。既然他本意就是想送我离京避难，哪怕我百般不情愿，但已经走到这里了，也不可能再回头，所以我不会抗拒，你明白么？”

明遥点头，楚栖便继续道：“好，那你不要再打小心思了，此后都听我的话，但我还有几件事不解。第一，你为何未带明丞相一起离京？”

明遥难过道：“我怎会不想，我起初就是为了他……他听说敬王战死的消息后，就一直失魂落魄，即便那日敬王的尸身被运回来了都不敢相信。然而不仅如此，陛下接连十数项大罪将敬王指控得罪无可恕，包括毒害先帝性命、残害先帝子嗣妃嫔、更虐待控制陛下，我爹听闻之后，当场气晕了过去，然而种种证据表明，这些并非虚妄……接连打击之下，他便一病不起，所以我提前从皇陵回去照顾他。我反复劝说了两日，才刚有点好转，却又传来了我们要与西宛联姻的消息……”

“若只是休战结亲，那也就罢了，可西宛在敬王死后态度转变之快，实在令人惊叹，陛下更是不计前嫌，主动示好，细思便能察觉到阴谋。我爹纵然不敏感于人世间的心事，但在这种关窍如何会想不明白？他这次更是当场吐了血，不仅是为陛下勾结西宛气的，更或许是为……自己没能教导好他而陷入了浓浓的自责。”

“他挣扎着起来请求面见圣上，但被拦下，还写了数本奏折，也没有回音。那时我便知道，不能再让我爹纠结下去了，不然要么是他对自己失望至极而自戕谢罪，要么是陛下不耐烦了将他处置。于是我只能趁着这个机会，趁明氏对陛下还有点作用的时候，赶紧换取离开的可能。”明遥咬着嘴唇，哽咽了一下，“栖哥哥，我利用了很多人。有你，有陛下，有柴斌，还有彭老板……讨厌我乃至恨我都是应该的，我一点不反驳。可即便是这般安排好了，当我去找爹爹想带他离京时，无论我怎么解释规劝，他都不愿意离开……他说他一定要等到陛下的回答，和你一样执着。当时我好崩溃，也想把他迷晕带走算了，可是我把迷药都留给了小段，实在没有办法……”

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