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楚栖心情复杂地适应了一阵，到最后，干脆收起演技，彻底不做那欠抽的熊孩子了。

虽然孩子心性还是要演的。

但先帝并未因他的性格变化而转变态度，依旧对他宠爱有加，百分百的不看内在，只看外貌。甚至在楚栖越长大，越接近他的宝贝太子夭折的年纪时，越增隆宠。

那段时间，楚栖过得几乎是太子爷的生活，镇北将军也被封了爵位，坊间流传的闲话时刻围绕他家展开：这假太子爷到底什么时候被过继、将军头上的绿帽子又什么时候彻底戴牢。

在无数的猜想中，谁也没有想到，先帝竟崩殂了。

这下完蛋。

先帝盛年暴毙，未立太子，无嫡子，留有三子二女。三皇子十六岁，母家势力强大，能骑善射；四皇子十三岁，外祖是军事重臣，聪慧过人；七皇子十岁，母妃不过是个宫女出身，他本人也谨小慎微，体弱多病。

不论哪个皇子上位，凭之前先帝对他的溺爱仗势，楚栖拿脚趾头想都知道自己不会有好果子吃——看起来最好欺负的七皇子反而是和他私仇最深的，也完蛋。

于是那段时间的坊间话题又都是猜谁上位，顺便猜他下场。

无论发生什么，吃瓜群众都很闲就是了。

楚栖当时亦不过十岁，除了静观其变外也做不了什么，但他算来算去，怎么都觉得自己前途渺茫。

但也不能坐着等死。

楚静忠给他安排了八个忠心耿耿的手下，要他们护送楚栖先前往北方避难，自己则留在京中斡旋，等京中风声平息，争位之事有了定论，他的安全确保无虞之后再回来。

楚栖很感动，他觉得坊间流言完全是一派胡言，楚静忠应当是他亲爹。

他跟着那八个手下走了，在十岁时离开京城，此后十年里却再未回来。

如今他弱冠之龄回归，身边手下只剩下两个，而离开时仿若涸辙之鲋的楚静忠却已抟摇而上，当了整整十年摄政王。

虽不知楚静忠是如何打败三皇子、四皇子的母家，再得获朝中多数人认可，扶持七皇子上位的，但楚栖敢肯定，他支走自己，多半并非为了好心。

再一联想北上、南下路上的艰难险阻，和这十年间的生死时刻，楚栖忍不住怀疑，假若他不慎死在外边，楚静忠也许会更高兴一些。

——果然坊间流言还是有一定的道理，不会完全空穴来风。

但思及此处，楚栖不得不再次正视一下另外两个与他家有关的头条新闻。

他这十年中先北上，后南下，居所不定，颠沛流离，因此消息十分闭塞，直到最近回京才听闻了许多京中八卦。

比如坊间都在说，敬王急召世子回京，是因为他察觉到皇帝已羽翼丰满，不愿再受他掌控，于是终于不甘只做那摄政王，下定决心要对皇帝下手，准备谋逆反叛，扶持世子上位——到时候宣称楚栖是先帝的私生子，反正说服力足得很——最后再把他一脚踹开，意图自己称皇。

而坊间又传闻说，皇帝年岁渐长，能够亲理朝政，便决意脱出敬王摆布。手下暗卫不断搜查敬王谋逆证据，官场心腹时刻分解敬王手中兵力，要在最完美的时机，治他一个反叛之罪，然后抄斩全家，首当其冲的就是那个曾经险些害死他的世子楚栖。

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