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吃饱喝足，又听了一嘴嘉宁书院的种种传闻。

阿桂满意地叫小二过来付过账，和方喻同离开小饭馆。

听他们说着，她越发想让方喻同去那嘉宁书院。

那儿治学严谨，树人无数，即便他不能博个功名回来，至少也能成长为一个堂堂正正的人。

她弯起唇角，同方喻同说道：“我们先去街上逛逛，瞧瞧能不能遇见陈爷爷。”

方喻同点头，只是有些心思重重的样子。

两人逛了大半日，被冷风吹得脸颊生疼。

但果然如他们所料，嘉宁城这么大，似海底捞针，哪儿那么容易找到陈爷爷。

反倒是路过了嘉宁书院报名的地儿。

围得那叫一个人山人海，估摸着城内十岁以下的孩子都被爹娘叫来报名了。

阿桂有些诧异，没想到嘉宁城向学风气如此浓厚。

天色渐渐暗下来，两人只好寻了间客栈暂住。

要干净整洁的，又要便宜的。

倒是不容易找。

尤其如今嘉宁书院将开考核，许多其他州县的也赶过来报名。

城内的住宿便紧张起来。

方喻同提议两人还是住一间，能省不少银子。

阿桂皱着眉头答应下来，如今她们兜里的银子只出不进，坐吃山空，能省一些便是一些。

到了屋子里，阿桂小心翼翼地脱下鞋袜，泡进热水里。

呼吸顿时顺畅不少，好似又活了过来。

连着赶了这么多日路，脚都肿了不少。

她眯起舒服的眸子，看向方喻同，“你也试试？”

方喻同目光划过她泡在木盆里雪白的脚踝，别开眼，“不必。”

阿桂随他，转口问道：“对了，那份推荐信可还在你身上？仔细可别丢了，明日我们便去把名报了，免得夜长梦多。”

方喻同皱了皱眉，忽然坐下来，一副任你宰割的模样，坦坦荡荡地说道：“推荐信，我撕了。”

阿桂一愣，疑惑的目光看着他。

“那个苏义不是什么好东西，他给的东西，我膈应得慌。”方喻同轻哼一声，昂起脑袋。

“……”阿桂怔忡片刻，目光微凝，打量着他的神色，“还有旁的原因，是也不是？”

方喻同没想到她这么快就看穿了他，闷哼一声，垂下眼去。

阿桂抿了抿唇，明白了什么，“你不想去嘉宁书院？”

方喻同抬起眼皮看着她，又重新垂下眼睑，心虚地轻声“嗯”了一下。

“为何？”阿桂好脾气地看着他，眸光柔和，认真询问，“你不必怕，我只是想知道为何。”

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