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李炎低声回道：“是，昨日江州暗报说此次贺兰凌率领的使团在江州准备停留休憩几日，若按照这个速度，大抵就是五日之后抵达。”

“贺兰凌么。”孟西洲听了是他，停下手中的动作，桀然一笑，继续往勤政殿走去。

李炎自是知晓爷问起这事是何意，当下爷与贺兰卿重归于好，过不了多久，那便是一家人，即使如此，小叔子远道而来，爷自然是要好好款待。

当初孟西洲出访金元前，仔细深挖过贺兰家这几位皇子。贺兰凌是金元这几位皇子中皮相最阴柔俊美的，孟西洲在普尔图木时，见过一次，的确是有苏州男子的那种美感，这同他生母小阏氏是半个南璃人又脱不开的关系。

贺兰凌喜好读书，穿衣打扮又或是举止言谈，皆是儒雅清隽，但孟西洲知道，他有个不为人知的喜好。

他爱美人，更喜嗓音柔美，会苏州评弹的美人。

不知这点喜好，是不是同他母亲出身有关，贺兰凌私下在普尔图木养过几位“知己”，都是这一类的。

进勤政殿前，孟西洲吩咐道：“寻两名苏州美姬，要肤白貌美，善评弹的，待他来了送去贴身侍候。”

想着贺兰凌这喜好颇为私密，孟西洲转念又道：“去把小宅里收拾出个大院来，给贺兰凌单住，那两位美姬，也就先送去小宅吧。”

李炎先是颔首应下，后蹙眉迟疑地看了孟西洲一眼。

“怎么？”

“爷，这小宅全汴京都知是您私宅，这……送进去两个美姬，让人看到怕是……”

孟西洲抬了下唇角，不屑道：“无碍。”

李炎瞧着，那眼神就像是在说如今天下都是朕的，还有人要口舌这些么。

李炎嘴角一抽，函颔首道：“是，那卑职这就去办。”

待人走出三五步，又被孟西洲叫停，“此事待你选妥，趁夜送去就是。”

李炎眉头微挑，又应了句，“是。”

*

四月初三，汴京夏日暖阳，绿树浓荫，楼台倒影。

鸿胪寺的官员一早便在码头候着，等着金元的船舶进港。

此刻，船舱内。

贺兰凌来招呼妹妹，一进屋，见九妹同侍女赤月换了身金元内官的藏青长衫，蹙眉道：“九妹你要隐瞒身份也就罢了，大可扮成女商客，这搞一身内官的男装作何？昨日不还说要来汴京逛香粉铺子？”

沈青青冁然一笑，“四哥不知，南璃扮成男子行走在外要比女子方便的多，这儿未成婚的女子要戴帷帽，不能直接示人面容。”

贺兰凌听罢，没再多言。

少时，贺兰凌带着各部商贸会的商客下了船。

沈青青跟在四哥身侧，瞧着周围喧闹的人流，熟悉的楼宇，心情稍稍有些复杂。