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皇帝看他不言，温声道：“子思，你可知为何朕费尽口舌同你讲这些么。”

良久，孟西洲沉声答：“臣，如今明白了。”

临行前，圣上给他安排了两个身份，一人是扬州富商周绕，一人是随行侍妾。

圣上只道周绕为人风流，商贾出行多带侍妾通房，让他小心伪装。

如今来看，这个局不只是为王延胜一人准备。

圣上用心良苦，他已然会意。

皇帝声音明显威严几分，“宜州之事，你让朕失望了。”

“为个无名无分的女人，竟孤身犯险，那日若无狄青及时帅军赶到，你还能活着回京？真枉朕悉心培养你这么多年！”

孟西洲眉头一压，肃声否认，“臣并非为了这个女人孤身赴宴，实则因当时宜州之案的关键证人闵氏受制于王延胜与王婉儿，臣若不赴宴，必然会令其怀疑生了杀心，此等决策，同那人绝无半分关系。”

“如此最好，你好好看看刘恩，莫要步了他的后尘。”

孟西洲眸瞳一阵，倏地跪下。

这一声，不轻不重，却直击孟西洲的灵魂。

沈青青几乎要成为他的弱点。

却也只是几乎而已。

孟西洲拱手，话语有力。

“臣谨记，此事让圣上如此挂念，臣心中有愧。”

“你是该有愧！你忘了你的职责吗？”

“臣不敢，臣无时刻谨记臣的职责，从不敢忘记显国公家冤死的亡魂。此事一日不昭雪，臣便一日不敢忘。”

“是了，你不能忘，朕也不能忘。”皇帝语气渐缓，他垂首，摸了摸袖笼里藏着的那个物件儿，眉头不由得紧蹙。

一顿怒气过后，皇帝的话语明显软下不少，“子思，你如今虽是大理寺少卿，亦是众矢之的，是时候要一门好亲事来为你增加朝内助益。”

他抬眼，见孟西洲默不作声地跪在自己的面前，恍恍一闪，面前的人仿佛一夜回到儿时那个听话的少年。

沉默而冷酷。

“镇平侯军中朝中根基稳固，是开朝忠臣之后，如今两个嫡女亦是适嫁年纪，长女秦大娘子是众星捧月，性子略显刁蛮，你若不喜，就娶二女。朕已遣人打听过底细，秦二娘子今年刚及笄，性情温婉，你一定会喜欢的。朕为你选的，一贯是最好的。秦家二女，你母亲那都有画像，自去看过。待你定夺好要娶谁，再告诉朕，朕会亲自赐婚。”

孟西洲面色如常，不带一丝犹豫，即刻叩首道：“臣遵旨，臣不用选，臣的婚事全凭圣上抉择。”

孟西洲这句“遵旨”听的皇帝怔愣一瞬，他没想到他能这么快应下。

也是，子思素来是最听话的。

他一向最清楚自己想要的是什么。