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哪知年少时敢于“击鼓骂曹”的狂士，这么多年来即便内敛了许多，却照旧不改狂悖的本性。

若此刻在这儿的是其他人，公差或许还会狐假虎威，严辞警告一番，可如今出声威胁的偏偏是那个击鼓骂曹，把曹操得罪死，之后十几年不但相安无事，还步步高升的祢正平，公差丝毫不敢托大作妖。

就怕他较个真，对方立即狂病大发，把威胁化作实际，真拿他的头颅下酒。

不想平白无故丧命的公差当即服了软，做出一副为难之色：“仆不过奉命而来，书令何故为难？”

郑平却不吃这一套：“奉何人之命，命令内容具体为何？你未递名刺而入，未经寒暄就丢下一堆语焉不详的话，以我之见，你不似传命而来，倒更像是见令君久卧病榻，过来抖威风的。”

公差只得道：“仆确实是替丞相送赏赐而来，方才所言若有不得体之处，尽是仆处事不周，还望二位海涵。”

公差嘴上说着道歉的话，实则口中发苦。他早就说自己是以代替曹操的名义过来赏赐荀彧，郑平绝不可能听漏，方才所言明显故意为之。

至于表面上是赏赐，作为附加的几句传话是什么意思，相信眼前这两个人不会不懂。他事先考虑过各种应对，哪知道郑平此人不按常理出招，先是半真半假地威胁了他一通，后又挑破所有虚伪的粉饰，直接把尖锐的问题呈现在明面上。

郑平说他语焉不详，是，他之前的话确实说得十分暧昧，但他就是故意那么说。毕竟这是不光彩的事，哪能大咧咧地展现在明面上？他若是敢承认，明天就被背后的主子剥皮拆骨。

他只得打落牙齿和血吞，决计不认郑平的说法，一口咬定自己刚才的话只是个人之言，与曹操传达的命令没有关系。

公差来的时候气定神闲，走的时候慌不择路，极其狼狈。

等送走不速之客，郑平想着《后汉书》有关“曹操送空食盒，荀彧饮药自尽”的记载，俄然叹息。

《三国志》中只说荀彧是“忧悒而死”，并未记载空盒与自尽这两件事。但考虑到史书的春秋笔法与此事的特殊，哪怕《后汉书》中有一些玄幻成分，又与汉末时代差了数百年，可信度存疑，空食盒一事也是极有可能存在的。

尽管这个世界乃是平行时空，与史载有着许多出入，他依旧小心提防着“空食盒”，没有因为开解了荀彧的心事就觉得万事无忧。

果不其然，在曹操遇刺这一个特殊时段，空食盒也随之而来。

即便送空盒的使者已被郑平激（吓）走，没有再说放肆的话，屋中的气息仍然凝滞沉重。

不等郑平开口打破这一局面，荀彧已垂下乌黑的眼睫，平静地说道：

“食者，禄也。士死而不禄，礼记也。”

《礼记》记载，天子死被称作“崩”，诸侯死被称作“薨”，而士死，称作“不禄”。

食禄，即食用俸禄，无食则不禄，不禄则士死。

汉朝历来便有“隐诛”的传统，用暗示的手段逼迫士人自杀，既全了自己的声名，也给了士人最后的体面。