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那里果然写着，永县，四万两千三百九十六。

“公主殿下！柳州财政支出要减少的不是十分之一！而是整整一半啊！”蒋虎彤激动地拖过桌子上铺着的账本，“您看，这是今年柳州收上来的夏税。人头税——永县只交了两万人的！这十年来，除了云州和定州因为战乱人数没有太多增长，各州的人数几乎都翻倍了！永县却比十年前少了一半的人——这必然是地方官瞒报！如果不光永县，整个柳州都这样——那公主殿下担忧的财政支出就根本不是问题，因为至少有一半的税收被地方官中饱私囊了！”

柳州的官员竟敢如此大胆？

孟七七不敢置信，她呆了片刻，问道：“你这小册子所记载的数据能确认真实吗？”

蒋虎彤大声道：“属下敢以性命保证！这是属下五年前在永县时亲自查实记载的！”

“你五年前人在永县？”孟七七皱眉问道。

“是，属下祖籍便是柳州永县。十年前，属下父亲将属下送回老家，让属下安心念书考进士。”只不过他从小痴迷数字账目，在永县时也闲不住，把当时永县的人数税收，甚至物价——就是某年某月葱价值几何、肉价值几何，都记载下来，做成了册子，收录下来自己揣摩。他爹一直说他是走了歪门邪道。没想到今日以这种方式派上了用场。

孟七七拧着眉头慢慢思索着，如果此事属实，那么柳州地方官几乎一个都跑不了——全部涉案！只有他们都抱成一窝，才能这么多年都不走露风声。查下去，一个州的官僚系统都会瘫痪。但是这也意味着，至少只在柳州，朝廷的税收能翻倍。

她轻轻咬着下唇，仔细看了蒋虎彤两眼，她总觉得这事情巧合到有些蹊跷。偏偏这么个到他门上来自荐的人精于账目，偏偏是在她正被柳州的财政弄得焦头烂额之际，还偏偏这个人在永县居住过留心过、这便一下子察觉了问题关键所在——未免太巧了些。蒋虎彤，这个人要用，可是也要防。

“我知道了。”孟七七笑道：“此事若属实，那你可是立了大功一件。”

蒋虎彤摸了摸脖子，憨憨笑道：“属下没别的本事，就是会算账。”

“好。那我问你，你敢不敢去查账？”孟七七笑着继续问道：“查账，也是算账吧？”

蒋虎彤大声道：“这有什么不敢的？您只管下令！”

孟七七咬着银白的牙齿微微一笑，“好，我便派你去柳州查账。”

蒋虎彤领命而去。

南宫玉韬围观了全程，他熟门熟路地从书房案几下翻出自己留在这里的一套紫砂茶具，慢慢悠悠地泡了一壶香茶，就势坐在一旁的软榻上，乜斜着孟七七道：“你这么着急查柳州的账，为了什么呀？”

孟七七瞪他一眼，“我着急，难道你不着急吗？现在柳州可有十分之一的财政支出是借的你们家的。你就不怕柳州崩盘，你这借出来的银子收不回来吗？”

南宫玉韬正色道：“不怕。”