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吴先生带了新夫人一同前来，唐竞却是跟着穆骁阳一起来的，身旁的女伴是苏锦玲。沈应秋看见这架势，又冷下一张脸，对唐竞的行径十分不齿。

吴予培心里有事，浑然不觉新夫人的态度，撇下沈应秋，特地找了个背静的小厅与唐竞讲话，说的便是此行的公务国联派了英、美、法、意四国观察员前来调停中日之间的战事，算是协助谈判的友邦。然而，这停战协定拟出来却十分滑稽，上海被定为非武装区，取缔一切抗日活动，中国方面全部撤防，以后也不得在市内乃至苏州、昆山一带驻军。而日本军队却只需退出租界之外，不但可以继续在上海驻扎，甚至还要在虹口公园阅兵，庆祝天皇生日。

唐竞其实对这样的结果并不意外，却也看得出吴予培十分幻灭。

在日内瓦任公使的那几年，他确是做了许多事，倡议禁烟，参与修改国联盟约，为华人国际劳工谋求权益，无论在国内国外都算得上声名斐然。于是，外交部眼看他任期期满，又要他再续任。他本人原来也不愿意离开，许多工作进行到一半放不开手，便打算将这驻国联全权公使的位子继续坐下去。正在这当口，却又遇到这么一件事，简直叫他有当场卸了乌纱的冲动。

弱国无外交，是我天真了，以为换个人，多一份心就会两样。吴予培这样对唐竞讲。

但吴先生你确是不一样的。唐竞回答，这话听着像是揶揄，其实却不是。

你这样捧我，吴予培苦笑，无非就是怕我辞掉公使的职位从日内瓦回来，没人在那边照应周小姐吧？

唐竞心里顿了一顿，脸上却还是笑着，道：我这样的人可不就是这么点眼界么，所以说吴先生你不一样。

吴予培摇头，还是十分失望的样子。

唐竞看着他，忽然又开口：有句话，我一直想问你。

什么话？吴予培听见他这么说，倒是有些好奇。

就是新兴号的那件案子，唐竞话起当年，那时候，你为什么说放眼上海律师界，若定要有一人做这件事，这个人只能是你？

吴予培被这话呛得一愣，自觉也是太狂了些，半晌才道：大概是因为我迂吧？

唐竞本还想逗他一逗，此时却忍不住笑起来，简直觉得是自己以往的腹诽都叫吴予培猜到了，但嘴上还是揶揄：哦，我还当你是骄傲。

吴予培听了只是颓然自嘲：我一个屡战屡败的人，还有什么可以骄傲的？

唐竞却道：你是屡败屡战。这话一出口，连他自己都觉得意外，他从来不希望吴予培在从这条道上一路走到黑，可又突然觉得，如果在这座城里，连吴予培这样的人也失去了希望，那会是一件多么可怕的事。

话说到此处，外面有人走进来，是沈应秋过来挽了自家先生的手臂，亦对唐竞笑了一笑。