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其中有留洋背景的那一些为表示身价不同，便学香港对沙律师与巴律师的区别叫法，以大律师自我标榜，至于主业是诉讼还是事务，倒还不一定。这朱斯年更是这些人中的佼佼者，货真价实可以出庭过堂的大律师。他学识出色，口才了得，算是华人律师中在租界会审公廨用英语出庭辩护的第一人。又兼占了出身名门的好处，背后有苏浙商会撑腰，本地富商实业家五个里面总有两个与他沾亲带故。这十多年执业下来，上海滩律师这一行里就数他的排场最大，无人不知无人不晓。

旁人知道唐竞身后是锦枫里，或谄媚，或鄙视，更多的是敬而远之。这敬而远之的最佳代表，便是那位同在哈同大楼开业的吴予培。唯独朱斯年跟其他人都不一样，大约因为同是耶鲁出身，朱斯年又比唐竞早了十七八年，从刚认识开始就拿他当作同门小师弟，不仅态度亲厚，更口口声声要带他吃喝嫖赌，教他做人。

回到此刻，姆妈见朱斯年拆台，过来笑骂：朱律师不要假客气，都是常来常往的人，谁不晓得唐律师一向不碰会乐里的女人？人家交的外国记者女朋友，哪里看得上我们这些本地货色？

朱斯年闻言也是笑：是，你们都不要睬他，他小孩子不懂人事，我倒要看看他打算矫情到几时？

唐竞一向拿朱斯年无法，也只好起身拱手揶揄：朱律师是过来人。

朱斯年却对这句话欣然笑纳，一撩长衫坐下话起当年：想我在耶鲁的时候，也只知道交洋人女朋友，如今四个女儿的英文名字还是那时得来，玛丽珍，若瑟兰，素与贝芙尼，直到后来他掰指头一一历数，可说到一半，又戛然而止。

后来如何？身旁沐仙凑过来。

朱斯年咬着耳朵，沐仙掩口俏笑，就等着唐竞忍不住追问。

可惜不巧，外头听差进来，凑在唐竞耳边说了一句：周公馆的电话。

唐竞不知是何事，起身跟着听差去外面接电话。

拿起听筒才知是他留在周公馆的门徒赵得胜打过来报信，听见他的声音，开口便是一句：人不见了！

怎么回事？唐竞皱了眉。

那边赵得胜急急回答：方才说是要洗澡，衣服都脱了，又是在三楼，以为总不会有事，结果一个不着眼，跳窗了。

看着跳下去的？唐竞回忆那女孩脸上的神情，想来是个野得出的，但又不信能野到光着身子跳楼的地步。府上的佣人都是新雇的，没人会冒险帮她的忙。

不是，窗开着，人没了。赵得胜答完了又问，怎么办？是不是告诉锦枫里，多些人手来找？

不用，唐竞阻止，都别动地方，守着院子，我马上过去。

再回到厅中，谢力总算在那绿肥红瘦中选了一个，见他进来便问：有事？