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马蹄声渐渐远去, 景云送别三人背影，轻巧上了马车，听得车帘内沉声下令：“——去宫城。”

“先生，将军方才要您留在此——”

帘内复而重复一遍：“去宫城。”

*

快马渐近江陵宫城。

此时?亥时?已深, 平日里?这个时?候，江陵宫城前早已一片静寂，今日却尤其热闹。

空中纸铜钱翻飞，宫城门上原本结满了火红喜绸, 此时?已被尽数扯下，换做雪白绫缎，屋檐上的脊兽都被打上了白色绫结。

长街之上原本熙熙攘攘，全是光顾他国奇珍的民众，眼下集市那侧门可罗雀, 所有人都乌泱泱挤在宫城门口?，也不知?在围观什么。渐行渐近, 常歌生怕踏着?旁人，下了马转做步行，未出多时?便混入人群当?中。

空中哀乐大作，九道几乎与城墙一般高的丧幡一左一右，被江风扬得漫天漫地。

人群围出了一小片空地，空地上放着?两大一小合计三副棺材，常歌听旁人议论才知?道，中间大的是楚国丞相梅和察的棺椁，右侧小的则是中书仆射之子宋阳的棺椁，最左侧是谁的棺椁，倒没听出什么门道。

棺椁之前跪了乌泱泱一片文臣，为首的中书仆射哭得夸张，几乎伏地不起。

常歌着?实看不上这帮子排着?队演戏的臣子，低声道：“盛宴还开着?，这帮子文臣真就这么混账？宫城门口?摆灵堂，这要追究下来，还有几个能留得住脑袋。”

姜怀仁捏着?把竹扇，摇得山羊胡轻抖：“混账人嘛，各处都有，问题只?是有没有人能压得住。楚廷平时?有梅相坐镇，这帮人就算是想耍混也得掂量掂量，这不是梅相刚走，他们想来试试司空大人的水有多深。再者……”

姜怀仁俯在他耳边，将祝政深夜送大江源头水或柿饼之事?一五一十说?与他听，言毕，方才压低声音道：“亏心事?做的多的、选错了阵营的，如若先生上位，本就难逃一死，还不如拼死一搏，说?不定真能将先生拉下马来，夺得一线生机。逼急了，兔子都还发疯咬人呢。”

“诸位！”百位白衣楚臣中，一人站起，“到场诸位或许并不知?，为何我楚国谏臣齐聚于此，又在所哭何事?——吾乃中书仆射宋玉，这小棺之中躺着?的，便是我儿宋阳，年方……十六。”宋玉的俩眼已哭得核桃一般，“我儿昨日上街游览盛宴，过夜未归，我只?当?是他贪玩，没想到凌晨时?分，送来的。却是我儿业已冰凉的尸体！”

他扶着?棺，开始絮絮数他儿自幼体弱，三岁那年高热数日，险些撒手撇下他这个老父亲。平时?没盼着?做什么高官但?求个平安，好?不容易拉扯了十六年，未曾想到糟此横祸。

宋阳被封在棺中，在场之人并不识得棺中人便是昨日学子闹事?头领，只?被送走黑发人的老父亲打动?，个个面?目哀痛，还有些女子甚至掏了帕子细细拭泪。

“大官人。”一盲目老妪开口?问道，“我儿也自幼体弱，十五而夭，我这双眼睛便是那时?哭瞎的……”她?低低抽泣数声，询问道：“我以为官人家里?锦衣玉食，比我们宽松些许，没想到也是一样薄命……”

宋玉道：“我一些微薄俸禄，过得是宽裕些，可官场险恶，我虽能饱得了我儿，却护不住我儿！我儿倒便罢了，许是福薄，可那梅和察丞相三朝老臣，以己?为舟，载我荆楚朝廷五十余年！今日国柱乍崩，竟有人拦着?秘不发丧，不让此事?流传！”

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