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……

眉目儒雅温静的青衣人微垂首跪于她面前，低声道：“恳请吾主，应伊吕一事。”

鬼王怔了一瞬，当即伸手将面前之人掺扶起身：“朕早已说过，你我已非君臣，只为故友，你不必再如此向朕行礼。”

伊吕并未就着她的掺扶而起身，只将一只手覆在了她扶在自己腕间的手上：“伊吕所求，是当年身为人臣，一直想诉与吾皇，却至吾皇身死，也未及言出之语。”

鬼王看着他，静了一瞬。

伊吕道：“此去，不求丰功伟绩，不求名留青史，但求吾皇平安。”

有那么一刹那间，面前所跪之人，与当年彝城前夜，她将出与北蛮交战时，跪在她面前苦求她利用不死蛊的清瘦青年，重叠在了起来。

她的语声不经意间放柔了：“其实当年，此言你已诉与了朕。”

伊吕语声更凄了一分，目中溢出难以言喻的忧沉：“可是吾皇没有听。”

“你可是怪了朕？”

伊吕凄然摇头：“伊吕从未，伊吕只敬。”抬头直视面前不复往昔、再成鬼域之主的昔日人皇初帝，他不自觉地哑了声：“和心疼。”

鬼王一震。

“吾主为天下、为世人所做的，早已够了……”眼中涟漪化成了水，他牢牢看着她，无限温柔道：“伊吕恳请吾皇，从今以后，更多重视自己，莫再为旁人、为这世间牺牲自己一分一毫。你所不欲，即不为；你所欲，即可为……多遵从本心，非顾念天下。”

鬼王一时未能有何反应，懵怔微久。

直到看着跪地之人起身而退，行出已远……

方觉心下涌起一股炙意，越来越热，近乎熨烫。

此股炙意，她平生只在三人身上尝有。

一者是死后所忆，生前身为私塾先生的鳏父。

一者是相互扶持，陪同自己从村女成就帝王的贤宁。

还有一者……

即是他。

用半生辅佐自己成就人皇帝业，用余生为自己守此身后帝业的伊吕。

……

心口随着脑中思及的人，再次涌起了那股熨烫胸腔的炙意。

汹涌回荡，在身上之魔的动作下，只比此前更为强烈。

鬼王霎时间像是懂得了什么，意识到了什么。

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