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心里头惦念着老太太的嘱托，原先不过提了一提，也不知有什么变数，如今姑娘远行，把自己给了姑娘服侍，巧月便知道，从今后，自己的主子便是姑娘了，以前倒是不曾想，自己能有今日的造化，还时常忧虑，老太太一旦有个好歹，恐自己也落不到好去，如今跳了出来，当感念老太太的恩典，更要处处为姑娘打点妥帖。

想到此，嘴角不禁扬起一个轻松的笑容，抬起手拨开车窗的一角，向外望了望，一片平原阔野，倒仿佛是另一番天地了。

再说秦思明怎么赶的这样凑巧，原是这几日一直在太子宫里商量着南边防chūn汛堤坝的事qíng。眼瞅着就开chūn了，去岁虽说险险过了chūn讯，堤坝海防却修筑的并不尽人意。

一个是这几年连着灾涝不断，皇上免了江南几年的税负，江南又是国库税银的主要来源，故此近年国库并不充盈。

二一个，户部发出修建堤坝防汛的银子，经过贪官污吏层层盘剥，到了地方上，不过杯水车薪，远远解不了渴，皇上虽有心整肃，然弊政已久，一时半会却也难除，只得先让太子商量出些防患之策上报。

因此这几日，秦思明不到三更是回不了府的，谢宝树遣人送信过去，正好扑空，只得jiāo代了大丫头入画，入画是秦思明跟前的人，自是清楚自己主子的心思，知道三姑娘这一去，说不得一年两年也是它，遂急的不行。

偷偷出了二门，寻了个妥帖的小厮，叮嘱让在宫外候着，二爷一出来，就把信儿告诉他。说来也凑巧，偏今儿秦思明出来的比常日更晚，天将蒙蒙亮，小厮才见着二爷的影子，忙过去回话。

秦思明一听，二话没说翻身上马飞驰而去，路过长街口的小杜栗子家，见刚生着火，忽然记得谢桥向来喜欢吃这个，往常每每和宝树路过，总是给她捎回去一包，便催命似地买了一包，怕冷了便揣在怀里，因一路上生怕赶不及，竟是没觉出烫。

直到谢桥一行车马渐渐消失在官道上，才觉得胸前隐隐有些灼痛，也不理会，只手里紧紧攥着谢桥的那方半旧绢帕，嘴角牵起，呵呵傻笑。

谢宝树瞧见他这个光景，不禁摇摇头，拍了他两下打趣道：

『恭喜恭喜，终是守得云开见月明了，话说你这招够高的，难为你怎么想出来的』

秦思明不理会他的调侃，小心的收起绢帕道：

『我这是qíng之所至，你那里会懂』

脸色忽又一黯叹道：

『这一别，也不知多久才能再见着面』

翻身上马，回头望了望远处扬起的烟尘，忽觉qíng之一字，甚为玄妙难解，刚下眉头却上心头，刚分开，自己已经开始思念了。带住马缰一夹马腹，策马而去。

回过头再说谢桥一行，晓行夜宿，竟是走了一月余，才望见云州城，走时还是冬末，到时已是早chūn。一路行来，竟是仿佛跨越了两季。

越南行，天越发暖和，近云州，已是山明水秀，繁花似锦的迤逦chūn景，若不是心里惦念父亲的病qíng，一路上俱是难得的好风景，倒是勾起了谢桥的些许思乡之qíng。

谢桥小时候在云南生活过一段时日，后来搬到了北方的城市，还时常想起家乡的温婉清丽，山水如画，如今看来，竟恍如回了家一般亲切。

谢桥掀开帘子向外望去，远处的青山隐在一片绿水之后，显得尤为飘渺挺秀，远远望去，半山中仿似建有飞檐楼阁，不知是个什么所在。忽闻咚咚的钟声响起，隔着幽幽江水传在耳中，令人身心不觉一片沉静，遂开口询道：

『林伯，那边是个什么地方』

林伯便是这次回来传信的家人，也是谢宜岳身边的大管事，听了姑娘的问忙道：

『那边是云州最大的寺庙普济寺，和京郊的普济寺同出一源，更要大一倍之多，是云州最大的寺庙，因里头供奉了七尊大佛，百姓们都称大佛寺，每逢初一十五，善男信女们蜂拥而至，香火鼎盛』

说到此，顿了顿才又道：

『还有一个因由，就是镇南王颇喜佛法，一年中总有几月在寺庙禅堂里持斋，因此更是引得众多官员商贾们前去凑热闹』

林伯说话风趣，举凡什么话到他嘴里再说出来，就仿佛故事一般，林伯又说了些云州附近的风土人qíng，倒是引得巧兰巧月都听的甚为入神，谢桥不禁摇头失笑。

过了晌午，才进了云州城，进了城便换了小轿，城里更是热闹，隔着车窗谢桥向外瞧，只觉风土人qíng均大异京城，除了平常的衣裳款式，有许多男女穿的仿佛是少数民族的服饰，听林伯说这里比邻南丰国，南丰国却是个另外的民族，谢桥猜，会不会与书上说的大理国相似。

且街上来往的也多有年轻女子，有些衣着打扮还是贵族的少女，没有帷貌遮掩，落落大方，自由来去，也无人侧目，可见这云州风气习俗开放。

一路上听林伯略略提过，这云州不与京城相同，在镇南王的治理下颇为富庶繁华，且风气甚为自由宽松，不比京城礼教森严，在云州，女子可自由出外行走，若是赶上踏chūn时节，便更热闹了。

说的谢桥心向往之，心里不禁对这位镇南王好奇起来，能把这偏远的云州治理成这个样子，又岂是寻常人，忽的想起旧年的趣事，镇南王进京贺万寿节，府里的小丫头们都去街上凑热闹，回来说镇南王俊美夺人，世所罕见，不禁暗暗失笑，若这样说起来，镇南王岂非完人了。

转个弯，忽见那边一条宽阔长街上，有一处占地颇广的气派府邸，远远可见门口兵士林立，不知道是什么衙门，需这样严兵把守，林伯在外轻声解惑：

『那里便是云州的镇南王府』

谢桥不禁点点头，藩王有封地有兵权，虽说表面上受朝廷辖制，其实俨然已自成一国，想来父亲这个云州知府，也是个甚为尴尬的存在。

行了百米之远，拐上一条小街，便见前面一个端正的府衙大门，虽说一州府衙，门前却有些过于冷清，早有得了信的婆子迎上来，扶着谢桥的轿子，从角门进到里头，到了仪门落轿。

巧月巧兰上前来一左一右扶着谢桥出了轿子，谢桥一抬头，便见站立一边的周姨娘，面容有几分憔悴，遂微微点头：

『姨娘大安』

周姨娘忙道：

『劳动姑娘惦念了，姑娘一路辛苦，先上后面歇息吧，已经备好了热水』

谢桥摆摆手：

『我先去看看父亲，如今可好些了』