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谢宝树目光微闪，知道自己要出门那件事，如今正是说的机会，遂开口道：

『慎远得了个差事，年后跟着太子爷去南边巡视河道，我想着和他一起去历练历练，太子爷已然准了』

大太太大老爷听了，都吓了一跳，这可是从那里说起的事。虽知道这是个大好的机会，可长这般大，宝树何曾出过远门，却是如何能放心的下。

大老爷皱皱眉道：

『你二叔刚从南边回来，私下和我说，南边的河道修的不甚牢固，每年chūn讯又急，即便跟着太子爷，也不怎么妥当，你如今还小呢，过些年再历练也是一样的』

大太太也说：

『莫如找太子回了这个差事吧』

谢宝树抬起头来，目光she出一片晶莹坚定之光：

『男儿志在四方，总守在家里有什么出息，慎远和我一般大，已经跟着太子爷办了小半年的差事，论金贵，我远不及慎远，再说这个机会是我求了慎远，好不用意才得来的，怎么能错失了去，老爷太太尽管放心。太子爷乃是一国储君，必然不会有任何闪失的』

大老爷想想也在理，不出去历练历练，总是个孩子，出了一趟回来，说不定就是大人了，遂嘱咐他几句点头应了。

谢宝树心里大喜，出了门，拐个弯就奔谢桥那里去了，想着把这个利好的消息先告诉谢桥知道，两人一起高兴高兴。

外面张妈妈走进来笑道：

『大爷瞧着可高兴的不得了呢，看方向又向老太太那边院子里去了，想来今儿晚上要在东正院里头用饭了』

大太太摇摇头道：

『他那里是去老太太哪里，说不得又去三丫头那里，兄妹两个一起说话去了』

大老爷挑挑眉道：

『宝树倒是和三丫头合得来』

大太太瞥了他一眼道：

『这鱼找鱼虾找虾，老爷别瞧着三丫头年纪小，心里却是个有真章的，等闲的闺秀都比上她的』

大老爷笑道：

『外面都传咱们家三姑娘是个好的，有才有貌，都说和那宫里头的明月公主有一比呢，真不知道这些话事怎样传出去的，竟是有鼻子有眼的，怎么我这个当伯父的都不知道』

大太太笑道：

『还不是咱们府里和西边府里头的先生，在外面夸的，不是老太太拦着，说不得三丫头将来就能考个状元回来了』

大老爷有几分讶异的道：

『这倒怪不得那日里瞧见康乐侯，他话了话外的向我打听咱们家的几位姑娘呢，难不成是相中了三丫头，想给他家的世子定下来』

大太太吓了一跳，忙道：

『你可莫要胡来，三丫头只是你的侄女，上面有她亲爹戳着呢，三丫头的亲事可不是咱们能搀和的，老太太那里早就有主意了，如今我瞧着光景，也谋了个**不离十了』

大老爷不怎么在意的道：

『难不成还有比康乐侯家还好的人家』

大太太白了他一眼：

『康乐侯的世子自是不差，可那里比的宗室贵戚，安平王府里的二公子却是个正合适的』。

庆冬至兄妹堵梅枝

谢桥和谢宝树都是腊月初的生辰。中间隔着两天，谢宝树是腊月初二，谢桥是腊月初四，老太太的寿诞却是腊月十六的。

进了腊月，天愈发的寒冷，竟是滴水成冰了。园子里的湖都结了厚厚的冰，除了那些苍松翠柏依旧在寒风中挺立着，其他花木都是一片萧条。

从冬至这一天起，谢府就开始忙碌了起来，今年正巧赶在腊月初一的冬至，明儿就是谢宝树的生辰，过两日就是谢桥的，竟是连了起来。

满谢府的人，谁不知道谢宝树和谢桥是如今府里头最得宠的两位小主子，赶上这样的日子，那够的上的，谁不上好，够不上的，也安心凑凑这场虚热闹。

冬至是古代的大节气，谢桥在现代的时候，并不以为冬至有什么大不了的，最起码不是国家法定的节假日。在她的意识中，远没有国庆节、劳动节来的重要。可是这古代却仿佛比过年还要隆重些。

正如南宋孟元老《东京梦华录》说的：

『十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节』

贫家百姓尚且如此，何况谢府这样的鼎盛世族了。因前两日老太太就发了话，让学里头提前放了年假，说过了冬至就开始数九了，这样的的天气，姑娘们身子本就弱，着了寒气却不好。

因此谢桥倒是闲了起来。如今天冷，老太太轻易也不出门，只在暖阁里头呆着，难免烦闷。

谢桥索xing就整日里耗在老太太身边，陪着说些笑话解闷，间或和几个丫头围着熏炉拆字猜枚，给老太太凑趣。也有时候凑上手，陪着老太太摸会子骨牌玩，倒是逗的老太太每日了都是笑模样的。

到了冬至这一天，谢府里头要摆家宴庆祝。因昨个夜里头落了雪，一早园子里的管事婆子就来回说，院子里的梅花开了许多，即便那没开的，也都打着骨朵，零零散散的挂在枝头上，甚是喜人呢。

老太太听了甚是高兴，就命把宴席摆在园子里暗香亭北边的庭梅阁里头，说边赏梅花，边吃酒才得趣。

老太太一声吩咐，下面就忙乱了起来。二太太亲自带了人去园子里头布置，近了巳时才妥当了，来请老太太，说老太爷两位老爷和少爷们现都已过去了。

老太太这才起身，刚要向外走，却扭脸找了半天道：

『怎的这会儿不见了宝树和三丫头，刚头不是还在这里吗』