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话音未落，院外有小厮轻唤：老爷，宫里来人了。

左相额角不自觉一抽，老管家忧心忡忡，急道：老爷！

这么晚了传老爷入宫，陛下是不是已经知道了，念及当今圣上的手段，他生生打了个寒颤。

无事，不必惊慌，守好家门。左相吩咐了一句，挥了挥袖摆朝院子外走去。

相府门外，他看着马车里正襟危坐的大总管赵福，平静的眼底终于裂出fèng隙来。

相爷，您坐稳了，陛下在宫里等着您呢。

伴着这么一句莫测难辨的话，马车匆匆消失在夜色里。

时至深夜，皇城静谧无声，唯有上书房明如白昼，守卫森严。

左相跟在赵福身后，心里越来越冷，甚至有两次差点绊倒在暗沉的石阶上，但每一次都被走在前面的赵福及时扶住。

相爷，早知如此，您又何必做到如此呢？

尖细的感慨声响起，左相抬眼，望见赵福略带不满的眼神，嘴巴张了张，半晌，只言一句，阿福，我也是身不由己。

嘉宁帝当年还是忠王时，两人便在王府里当差，算起来，也有几十年jiāoqíng了。

贵为一国宰辅，哪里有什么身不由己，不过是心大了，想要的更多了罢了，赵福未答。

上书房近在咫尺，左相踟蹰了一下走进去，赵福关上门，守在门外。

上书房内静悄悄的，嘉宁帝披了一件外衣，连眉都没抬一下。

左相行上前，对着御座上翻看奏折的帝王直直跪下，六十几岁年纪了，这一跪倒是半点不含糊。

嘉宁帝一脸冷沉，未叫起，左相就这么一直跪着。一个时辰后，嘉宁帝批完奏折，抿了一口渐冷的浓茶，皱着眉，猛地将杯子扫到地上，碰出刺耳的响声。

赵福，滚进来换茶。嘉宁帝话音未落，赵福已经端着一杯温热的茶走了进来，他避过左相跪着的地方，将茶送到嘉宁帝手边，又默默退了出去。

待嘉宁帝抿了几口，润了gān涩的喉咙，他才抬眼朝地上已现佝偻的左相看去。

卿可怨愤于朕？这是今晚嘉宁帝对姜瑜说得第一句话。

左相jīng神一振，像是看到了盼头一般，声带惶恐，臣不敢。

哦？嘉宁帝的话凉幽幽的，带着一丝儿冷意，那你说，朕该不该怨，该不该愤？姜瑜，你有几个脑袋，你姜家有几族人命，你真当朕舍不得一个皇子，被你拿捏在手里摆弄不成！

左相呼吸一滞，话噎在了喉咙里，触到嘉宁帝森冷的目光，伏在地上的手止不住的颤抖，突然一个激灵，磨着膝盖凑到嘉宁帝面前：陛下，臣有罪，臣大罪啊！臣一时糊涂，才会做下这等错事，只望陛下看在老臣几十年忠心耿耿的份上，给姜家留个根，老臣来世为陛下做牛做马，报陛下今世知遇栽培之恩啊。

左相哽咽难言，头磕在地上，一声声闷响，听得着实骇人。

嘉宁帝沉默的望着地上老泪纵横追随了半生的老臣子，半盏茶后，待他头上一片青紫时才突兀开口，姜瑜。

左相一怔，被这冷冽之声一喝，抬头。嘉宁帝看着他，半点qíng绪也没有，你这条命，朕给你留着，什么时候拿去，朕说了不算由你自己决定。如今朝廷多事之秋，你若能辅佐得当，朕会赐你一个终老。

左相脸上露出感恩戴德的神色，深深埋下头，陛下洪恩，老臣必以死相报。

嘉宁帝看他这副模样，眼底划过一抹讥诮。若倒退个二十年，他倒是不怀疑姜瑜的话，如今能有个三分真，便算是好的了。

好了，你回府吧。嘉宁帝摆手。左相从地上爬起来，颤颤巍巍躬身往后退，至门口时，突然传来嘉宁帝微冷的声音，朕昨日颁了旨意去西北，让小九去安化城守着，他还小，可以学学他皇兄，多历练几年，两三年内就不必回京了。

安化城在西北边缘处，远离军权中心，陛下这心，也太狠了些。

左相身子抖了抖，应了声是，退了出去。

赵福立在门外，倒是一点也不诧异他会完好无损的走出来，笑着走上前，扶着左相往石阶下走，絮叨叨的念着，相爷，陛下心底到底念着旧qíng，您日后别再让陛下寒心啦。

左相听着，一个劲的叹气摇头，嘴里说着后悔之词，下了石阶，他推了赵福的相送，笑着让他回去服侍嘉宁帝。待赵福笑呵呵的身影消失在石阶尽头，入了上书房，那一声吱呀的关门声落入耳里，他才陡然泄了心神，瘫软的靠在石墙下，不停地喘息。

嘉宁帝刚才对他是真的起了杀心。也难怪，他一介臣子，妄图祸乱朝纲，死百次亦足矣。只可惜左相嘴角诡异的露出一抹嘲讽的笑容，只可惜，他于大靖还有用，他死不得，他姜家也灭不得！

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