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但是被他这么一说，九皇子反倒是冷静下来：“唐公子志向远大，竟然愿意填充后宫去和自己的亲表弟争一个蛮夷之人。这等野心，这等志气，本皇子自然是望尘莫及。”

若他往日说出这么一番话，又有宫廷争斗的威望在，自然是阴阳怪气，含沙射影，许还有几分可能激怒唐伯豹。

可如今他面黄肌瘦，狼狈不堪，动作稍微大点儿，脚下便簌簌掉落黄沙和干掉的泥土块儿。看起来只像个讨不到钱站起来骂街的乞儿，毫无气势。

偏偏他自己不知，还在滔滔不绝地放狠话：“身为男儿，屈居人下，哪里还有半点血性气节......”

唐公子脸色逐渐阴沉，忽然出声打断他：“既然如此，你为何还要力荐殷宁和亲？”

九皇子声音戛然而止，即使风沙扑面，也能看出脸逐渐涨红。

“殷宁自小有凌云之志，悬梁刺股只为有朝一日金榜题名。你也知道身为男儿不堪居于人下，殷宁他迂腐死板，满脑子忠孝节义，又怎么可能接受为人男妻的命运。”唐伯豹一双眼睛似乎要从九皇子身上剜块肉下来，表情却仍波澜不惊，“能说动他来和亲的，只有你一人而已。”

被说破了意图，九皇子也就不打算再遮掩：“殷宁钟灵毓秀、一表人才，纵观整个大熙，皇上和贵妃唯独属意于他，本王何必推阻？且本王听说唐家一向以殷家为不齿，姻亲早已断绝，只碍于殷宁算半条血脉在外。唐公子与殷宁更是......相交甚恶。”

他抬眼看着唐伯豹，幽幽地说，“他来和亲，唐殷两家再无干系，这个累赘对您也不再产生烦扰，唐公子不谢本王也就算了，怎么还能对本王严加指责？”

唐伯豹冷笑一声：“你倒是打得一手好算盘。你不过是认定殷宁对你忠心耿耿，将他送来塞北做你的棋子。”

九皇子跟他撕破了脸，再加上他对唐伯豹这个所谓的大熙第一公子十分不屑，说话间越发不耐：“是有如何，不是又如何，横竖殷宁最听本王的话。若唐公子不服气，大可将你刚才说过的话去跟殷宁说道说道，看他是信本王，还是信你这个表哥。”

唐伯豹一时噎住，自知殷宁对自己并不友好。他坐在这也是和九皇子相看两生厌，将手里的茶盏重重放下，打凳子上起身，悄无声息地三两步便地到了门口，衣袂飘飘地从窗子翻了出去。

“啊呀！”窗下马上传来老妪的惊叫。

九皇子连忙冲到窗口一探究竟。

唐伯豹早就没了踪迹，徒留窗下正往泥潭里播种的老妪，和一只大半都陷在了泥里的，白色苏绣孔雀鞋。

此时，殷宁正进了塞北王寝殿后的小书房，听他介绍架子上的珍藏。

“这是《三字经》、《千字文》、《增广贤文》......”塞北王指着东面墙上摆的整整齐齐的书简，“这是从中原买回来的珍品，确实博大精深。”

说是这么说，但他一副兴趣缺缺的样子，那书简也十分新，殷宁靠近发现都已经落满了灰尘。

“我已命人印成简册，文武百官均需熟读。”塞北王说，“塞北一向尚武不崇文，开疆扩土只凭马蹄，这老毛病也该改一改了。”

殷宁笑了笑，未将他的话放在心上。只觉得怕不是塞北王自己学不下去，就要逼着手下的臣子们一起受罪。

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