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麴崇裕慢悠悠地低头喝了一口：自然是因为麴某想岔了。

萧守道眉头一皱，还要再问，萧守规忙向他使了个眼色，自己动手给麴崇裕满上了浆水：玉郎有所不知，这家酒楼的青梅酒和青梅浆都极为有名，这些都是小弟昨日就订下的，玉郎尝着可还新鲜？

麴崇裕欠身道谢。萧守规这才笑道：玉郎也知道我们兄弟的，最是闲人两个。小弟我也是昨日才听人说起长安县衙这边闹得有些稀奇，立马便打发人过来订了个雅室，没想到竟会遇见玉郎。玉郎莫不是屈指一算，便算出长安城里就数我们兄弟最闲？

他这边姿态放得十足，萧守道脸色就有些不大好，伸手倒了杯酒，闷头就喝。

麴崇裕的目光在两人身上转了转，脸上露出了自嘲的笑意：大郎说笑了！麴某若是会算，又如何会落到今天这田地？不瞒两位说，有些事，麴某在西州时做得着实不算少，因此昨日一听此案，便觉得天下哪能有这般巧事？今日掌柜又说早有贵人订了雅室，更是落实了我这念头。因前几个月修建裴府时，就数大郎二郎助我最多，麴某未免以小人之心度了君子之腹，唐突之处，还望二位海涵。

萧氏兄弟顿时松了口气。当日麴崇裕和裴行俭在西州究竟是哪番qíng形，他们虽然不大明了，但结果却是板上钉钉的：裴行俭抢了麴崇裕的西州都护！两人回了长安后，面上还算有来有往，走得却不算近，这次裴行俭qiáng人所难，非要麴崇裕两个月就修好宅子，更是无礼。看来麴崇裕在裴行俭手下当真是吃过亏的，而他之所以疑心到自己兄弟头上，也只是因为当日他们太过关切裴宅的修建，并不是真的发现了什么蛛丝马迹。萧守规便笑道：玉郎如此坦诚，倒叫小弟羞愧无地了。不瞒玉郎说，当日小弟的确是有些私心。守道今年也要参加吏选，那什么试判，他怎么做得来？自然是巴望着出点什么事，把试判早些弄huáng了才好，没想到却是白忙了一场，倒是教玉郎见笑了。

麴崇裕同qíng地点头：那试判的确害人不浅！我恍惚听谁说过一句，二郎和乔府三郎都是因笔迹不合被驳落的？

萧守道脸上微微一红，萧守规已举杯笑道：不提这些扫兴的事了，今日既有好戏可看，玉郎，咱们不如换上酒水助兴？

麴崇裕扬眉一笑：好！

三人换了酒杯，推杯换盏喝了几口，就听下面一阵乱响，却是长安县衙已排开仪仗，开门审案了。就见那大堂上，差役分班而列，从后堂被请出的五位一字排开站在了堂前，前头是四位新晋的官员，末尾一个则是做寻常士子打扮。五人都生得仪表堂堂，穿着也比寻常人体面，此时笔直地站在那里，倒也颇有点一排玉树的意思，顿时激起了一片议论。

酒楼上，莫说萧氏兄弟瞪大了眼睛，连麴崇裕都放下杯子，凝神看了过去。

大堂之上，霍标几人依次报上了姓名来历，他们并不是平头百姓，莫说霍标已是大理寺八品评事，就是落选的舒侠舞也是正经的明经出身，自然不用下跪陈qíng。经过一夜煎熬，几个人的脸色都不大好，言谈举止却还未失方寸。

长安县令也颇为客气，只是笑道：今日将诸位请来，原是本县有位金大郎于两个月前蹊跷毙命，据医者所云，他乃伤重不治，这位金大郎的伴当则说，他之所以身受重伤，是在平康坊与人殴斗。本县召来平康坊的武侯等人询问，人人都说，诸位就是当日动手的一方。相关证词，都已录供。本官虽不大相信，却也不得不将诸位请过来问上一声，不知诸位去年十二月十六日午后，在平康坊北里中曲张氏宅中，可曾与人殴斗？

堂上堂下，顿时变得静悄悄的。

在令人窒息的沉默中，苏味道忍不住转头看了霍标一眼，却见那张俊朗的面孔此刻颜色灰白，分明写满了挣扎，他不由暗暗一声叹息，默然低下了头去。

他们几个昨日到了县衙之后就被分头请进了不同的房间。他在屋里坐立不安，一直等到天黑，才有位姓刘的主簿过来将事qíng分说了一遍，当时他便觉得五雷轰顶唐律对杀人案判得极重，就算群殴打死人，首犯也是要抵命的，皇亲国戚都不能免罪。自己卷进了这种案子，就算侥幸得活，也是前程尽丧，名声扫地！

好在那主簿话头一转，说当日旁观者甚多，大伙儿都看得明白，伤重致死的那位金大郎是霍标动手教训的，与旁人并无gān系，只是人命关天，相关人等总得问到，因今日才不得不把他们都请过来。苏味道听得这句，腿脚都差点软了幸亏出事的只是霍标动手的那个，幸亏自己没碰那位一根手指头，不然要论成群殴，自己这些人哪个能脱得了gān系？只是霍标他，如此一来主簿最后也叹道：霍评事是可惜了，只怕唉！少府几个纵然并无人命gān系，少不得也要在公堂上如实禀告，方能离开。如此一来，莫说霍评事心里会有芥蒂，旁人瞧着也难免叹息。人言可畏，三人成虎，传到后来还不晓得会是怎样的qíng形！

苏少府，你们当日若是再喝多些，什么都没听到，什么都不记得，反倒是好了！这感慨的声音此时仿佛还在苏味道耳边回响，他心里越发百感jiāo集：自己难道真要在大庭广众下亲口指认好友伤人致死？虽说句句是实，但此事做来他这里犹自纠结不休，那边县令早就等得不耐烦了：本县请诸位过来，原是一片好心！若是案子转到大理寺，少不得要拖上十天半个月，岂不是耽误了诸位的行程？到时说不定官位难保，又是何苦来哉！我再问诸位一句，你们可还记得当时的事由？若是实在记不起来，也只能委屈你们去大理寺分说了！

他的目光在几人身上缓缓掠过，盯住了张茂：张参军，你说呢？

张茂身子微微一颤，沉默片刻，涩声回道：启禀明府，下官记起来了。当日乃是试判之期，下官承蒙霍评事之邀，去张宅宴饮，酒宴过半，有一泼皮突然闯入院中，满嘴污言秽语，不忍卒听。霍评事受rǔ不过，方出去与他理论，争执之中动了手脚。下官与苏少府几个，则拦住了这泼皮带来的伴当，将他们赶了出去。事qíng原委，便是如此。

苏味道心里暗暗松了口气，却听身边的霍标也长长地出了一口气。他心头一跳，转头看去，却见霍标脸色已变得十分平静，嘴角甚至还带上了一丝若有若无的嘲讽笑意。苏味道的耳根顿时有些发烧，低头不敢再看。