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待到一众人等都送走了，顾家这才有了消停的时候，阿砚娘自去做饭，阿砚爹身子一直不好，再者最近阿砚不见了，他心里担忧，身体消耗得厉害，如今早早躺炕上歇息去了。

一时堂屋里只剩下了阿砚和弟弟顾墨。

阿砚少不得问起来：爹爹怎么身子不如前了？

当初拿了那十两银子，不是说可以好生看病了吗？

顾墨手里握着一卷书坐在门口借着外面的日头看呢，听到姐姐这么说，眸中闪过黯色：爹爹一直不肯去看。

他只说女儿没了，这十两银子是卖女儿钱，用不得。

阿砚略一诧异后，望着顾墨，陡然明白了原因。

她走过去，安慰地拍了拍顾墨的脑袋：我回来了，爹爹肯定会去看病了！

一时她低头看了看顾墨的书，却是四书五经中的《中庸》，便随口问道：你最近读书如何？

顾墨摇头：我没去。

阿砚蹲下来，和弟弟面对面，看着他那清秀的眉眼中浮现的忧虑之色，不免扑哧笑起来：多大点事呢，这就愁得你连私塾都不去了。既然我都没事，你明日赶紧去，将来若是考个状元，我还要当状元姐姐呢。

顾墨抬头，看到阳光洒在姐姐那白净的小脸上，照进她清澈的眸子里，那眸子里便是神采飞扬。

明明看上去一切都好呢，顾墨却隐隐觉得姐姐有事瞒着自己。

他垂下眼眸，淡淡地说：姐姐，如果有什么事，你一定要告诉我。

阿砚眨眨眼睛，笑，笑得调皮而无辜：我能有什么事呢

当夜阿砚是和自己娘睡的，母女两人颇说了一些话，以至于第二天早上阿砚醒来的时候才发现，娘已经出去厨房忙乎了，炕上就剩下自己了。

她迷迷糊糊地穿上衣服，心里琢磨着，自己若是真害了那萧铎，倒是连累了这么好的爹娘，还是得想个万全之策，不着痕迹地害了萧铎。

正想着的时候，却听到外面一阵喧闹之声，还有骂骂咧咧的哭叫声，阿砚纳闷地跨出门槛，迎头却见一个女人哭嚷着冲过来，后面还跟着一群人。

待到定睛看时，却见那人眼熟，想了想，才记起，这可不就是霍启根的娘吗，也就是她未来的婆婆。

这未来公公排行第三，是以人称霍老三的，这位婆婆就叫霍三娘。霍三娘的娘家就是本村人，和牛里正是一脉同宗的，后来嫁到本村，有人撑腰，腰杆子素来硬，平日里和人骂街就没有输过。

如今她这深秋时节她挽着袖子半散着头发，梗着脖子往阿砚家里冲，一看到阿砚，便越发恼了，戳着阿砚便骂将起来。

我家启根当日订下你，不图你家嫁妆，也不图你是多能gān的人儿，别人都说你傻，我只说傻人老实，可如今你瞧瞧你，知道外面都怎么说吗？你看你昨日里那一身穿戴，像是个当厨娘的能置备出来的吗？今日你必须给我说明白了，这到底是怎么回事，当着我霍家列祖列宗的面给我个说法，要不然，咱就休了你！

一旁的霍老三是个老实惧内的，从旁唉声叹气颇为尴尬，小声劝着自己娘子说：这都没进门，休什么休，我看还是消消气，这都是外面的传言，咱得先问清楚。

问什么问，外面人都说了，她给人家有钱人当了通房丫鬟，这还能有假！

村子里各家各户都是隔着一堵半人高的泥巴墙，你去倒个夜壶别人都能听到动静的，更何况这一大早如此吵嚷，很快顾家再次围了一群人。

小村庄素来平静，大家忙完了秋收，也没什么大事，如今出了这个八卦事儿，可不就一群人围着看热闹。

当下村人们都听了个明白，有人就乐呵了：唷，顾三碗，敢qíng你家阿砚在外面给人做了小？

做什么小呢，当了人家小，还得个花轿抬一抬呢，我看啊，这就是个通房丫鬟！彭三娘语气中颇有些鄙薄。

阿娇一双眼睛直盯着阿砚：阿砚，你倒是说个话，你是真当通房丫鬟了？

阿砚莫名，一脸茫然地摇头：我没当。

可是说完这个后，她又有点心虚。

她算是什么呢，通房丫鬟显然不算，她又没上chuáng，可是若说单纯厨娘，仿佛又不是那么回事。

她这么一心虚，其他人都看出端倪来了，那个霍三娘更是差点蹦起来。

你，你还说不是，我看分明就是没了清白的！说着她不免哭天抹泪起来：可怜我家阿根在外征战，生死未卜，谁知道他这没过门的娘子已经有了外心，给他活生生当了一回活王八！

那个活王八三个字说得充满了爆破力和怨愤，一下子带动了周围村民的不屑，人们纷纷指责：阿砚，你若是能说个清楚，我们也信你，可是你说不清楚，那就是做了对不起老霍家的事吧？

此时此刻，阿砚忽然发现她说不清楚。

旁边彭三娘一见这个qíng景，便小声撺掇道：她家要了你们的彩礼，这得抢回来！还有这个不要脸的小贱货，在外面勾搭男人，也不能饶，这要是按以前说法，都得抓起来浸猪笼的！

说得对，咱们牛栓子村没这先例，要是传出去，名声都坏透了，以后牛栓子村的姑娘还怎么嫁！

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