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我牵过壁上一脉被秋阳晒得gān枯的爬山虎藤蔓，道：妹妹集皇上三千宠爱于一身，妹妹怎么会怕？我微笑，妹妹刚失了孩子身子不好，好好歇下吧。

姐姐，她以无限的空dòng和gān涩的声音挽住我缓缓离去的脚步，和你拥有那么多相比，我又失去了一样东西。我有什么好怕？和你相比，我原本什么都没有。帐幔轻晃，似湖波轻缓的涟漪，她寂寂无声地躺下，似沉没于波心，再没有回顾于我。

这一个消息对于玄凌来说不啻于一个沉重的打击，哪怕他命皇后调制过堕胎药，哪怕他命人调制过欢宜香，哪怕他曾有许多个孩子在母胎中失去了生命，但没有一样比他亲自用自己的身体使一个孩子断送生命更可怕！

在那几日里，他对我说得最多的话便是，嬛嬛，朕忘不了朕醒来时满chuáng鲜血，这个孩子，是朕害死的他说这话时，握着茶杯的手轻轻发颤，那样温热的茶水一滴一滴从指fèng间漏下，逐渐变得冰凉。我无言以对，只能长久地抱住他。

他的愧疚让他无颜去面对鹂容；他的愧疚让他予以鹂容丰厚的赏赐，并且打算听从皇后的意见，予以她从一品夫人之位，许她与胡蕴蓉并列的荣耀；他的愧疚让他在朝政之余的时间里变得自责和彷徨，难以自解，也让后宫妃嫔心事重重。

为宽太后之心，有子女的妃嫔常带了孩子承欢于太后膝下，尤以欣妃与庄敏夫人为最。那日上午秋风渐起，身体稍见好转的我特意带了润儿去向太后请安。太后的容色稍稍有些倦怠，很显然，为了鹂容小产一事，她也大伤脑筋。虽然她并不看重鹂容，也未必十分重视她的孩子，但是玄凌，是她唯一的儿子，她不得不为他的自责而忧心。

欣妃开朗直慡，又是淑和帝姬生母，向来颇得太后眼缘。加之她在玄凌面前已不如往日，因而在太后跟前格外尽孝。此时她着一身烟霞银罗罗花弹刻绡纱长衣，光洁的长乐髻上只斜簪一枚银凤镂花长簪，托着从发髻上结丝串下的粉白色小骨朵jú花坠儿，依依立在朱漆花格长窗下，细细往青鹤瓷九转顶炉中洒入一把香末。太后看着她笑道：才晋了妃位，怎地穿得这样简素，连宝石珠花也不配一朵，只用些素白银器。

欣妃连连咋舌，摇头道：怎么敢？！昨日穆良媛穿得喜庆了些，其实也不过簪了几朵红宝石花儿，穿了条粉色攒花裙子，皇上瞧见了便不舒坦，大骂穆良媛没心肝，宫中刚没了一个孩子，鹂妃还病着，她穿得花枝招展地给谁看！穆良媛又羞又气，躲回自己宫里哭了大半宿，今天眼睛还是红的呢。

太后斜倚在软榻上，闻言微微蹙眉，旋即淡然道：胡说。宫中小产的嫔妃多了去了，鹂妃又不是头一个。是她自己没福，皇上何必为这事迁怒旁人，难道叫宫里的人都为这没福气的孩子服丧么？定是穆良媛哪里不当心冲撞了皇上。

欣妃笑着指着在座的我、端贵妃、冯德妃与庄敏夫人道：别人都还罢了，太后且看几位位高得宠的娘娘也穿得这样素淡，便知道皇上这气生得多大了。

众人闻言对视一眼，轻声道：臣妾们实在不敢惹皇上生气。

太后的叹息融在如画的莹莹秋光中几乎难以辨清，这样闹腾下去几时才安定下来呢？也难怪皇上心里难过，眼睁睁看着孩子没的，又是自己的缘故她没有再说下去，额头jú瓣似的皱纹中似被时光凝住了无数深深浅浅的忧愁，只定定望着鹤口中逸出的淡淡一缕白烟出神。

欣妃见殿中凝滞，人人各怀心肠，不由凑趣道：太后怎么瞧着那香定神了似的，可见这香不错。说罢笑向我道，果然淑妃的孝心，拿来孝敬太后的东西都是好的。

我转一转腕上的白银缠丝双扣镯，笑吟吟道：那也得欣妃姐姐焚香的手艺到家。

太后闻得我们说话，勉qiáng拾起笑容问道：这香味是不错，甜香润肺，很是安神。叫什么？

我忙起身道：是鹅梨帐中香。

太后微微颔首，理一理身上的莲青色夹金线绣百子榴花缎袍，随口道：这香甚好，明日让内务府也给每日供来。

冯德妃含笑道：太后喜欢就好，等下臣妾回去便吩咐了内务府赶紧送来。

我禾眉微颦，摇头道：德妃姐姐轻言了。不怕太后生气，这香原是鹂妃手制的，皇上一时高兴赏了臣妾一些，内务府并无这样的香料。若太后真喜欢，臣妾请鹂妃再制些就是了。

太后沉默片刻，道：罢了，不必费这些麻烦。

庄敏夫人轻快一笑，娇靥生chūn，也是的，不过是些香料而已，什么劳什子的。臣妾早起去花房选了些上好的依兰来。说着指着墙下一溜两盆粉白蓝紫艳如星芒的花儿，笑道：这花可难得了，素日也到不了各宫里。今日还是贵妃问起花房可有什么新鲜难得的，他们才巴巴儿地孝敬了来，正好教臣妾借花献佛。

我微微吃惊，道：这便是依兰花？

德妃笑道：这花稀罕得紧，原是迦南等国进献的贡品，我也不曾见过，娘娘也不曾赏过么？

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