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秀英道：怪道他家能出个相公哩，也是人之常qíng。如此我便更放心金哥了。明日是新科进士离京，江州乡亲你须得再送上一送。洪谦道：我省得，酒楼已订好了，还是醉仙楼，想来褚某人如今是没那个心qíng与我争歌姬了。说得秀英一指戳他额上：又不说好话来，早去早回。

这一回果然没有褚梦麟搅局，洪谦语带歉意，举杯道：近来我也是官司缠身，不好连累诸位，如今事毕，诸位又要离去，还请满饮此杯，他日再会，再纵酒高歌，多多亲近。众皆举觞。

洪谦又特意嘱咐盛凯，这盛凯因年轻，殿试过后硬叫提进了进士最后一名里，洪谦因其是同乡，也抽个空儿为他说了几句好话儿，并不将他放在京中，却走了那吏部尚书的路子，将他往外放先做个辅官，也是积累些资历，回来才好说话。其中关切之意，不言自明。

这一回散去，自是有人欢喜有人忧，得了官儿的见着这落了榜的，先时还叹自己堪堪只好做一小官，此时便开怀了起来。那落了榜的，也有羞于见人不来的，也有yù趁此机会与这些个中了的套个jiāoqíng的。无论中与不中，只消有心，总要拿个笑脸儿冲着洪谦。

洪谦也只为留个好名声、好人缘儿，既是宾主尽欢，自是心中大慰。因携着林辰并张家兄弟一并赴宴，又说：你们但有家书，可托付捎带。三人都将书信递于本次考中名次最高者，请他代转。

众人见洪谦待林辰虽不热切却也携他出来，不由换个眼神儿，以为林家在洪谦面前尚有些份量，许要护佑林家的。不意回江州之后，便听闻林老秀才主持分家，将诸子分将出去，这才改了心qíng：原来这洪谦并不是一味相护。又道这林老秀才jian许，这一分家，除开林皓父亲一房，旁人自可各凭本事巴结讨好了。

一gān人等回到江州，那几个中了的自是衣锦还乡，内里盛凯更叫人追捧。老人常说莫欺少年穷，何况盛凯也算不得穷。提亲的踏破门槛儿来，盛母潘氏皆不曾应，却问盛凯：我怎地听说京里有榜下捉婿的？盛凯苦笑道：未禀父母，如何敢擅自应下？

他这说的并不是实话，自家人晓得自家事儿，昔时盛凯心仪玉姐，彼时洪谦已有功名，潘氏尚不肯接话儿，只将眼睛往申氏女儿身上看，还要带些儿傲气。盛凯心里，玉姐自是好的，观其眼下行事，也是个明理的，而申氏诸女虽也不差，却没这般大好贤良名声，可见是不如的。则潘氏厚此而薄彼，可见潘氏纵是真心想要个更好的儿媳，这甚样是好、甚样是不好，她也是个弄不明白的。说得难听些儿，便是趋炎附势、好趁个势灶，生一双势利眼。

盛凯心中，佳妇当重德，潘氏却是要先看是否权贵，盛凯不好指责亲娘，只得闷在心里。自此便思，若有个厉害岳家，妻子硬气，遇上潘氏这心里向着富贵又要假作不喜、且要那富贵朝她低头的脾xing，从此家无宁日。想那京中权贵的女儿，哪个是好娶的？褚梦麟娶了李五姐，是他十八代祖坟一齐冒了青烟儿，李五姐有四个姐姐，哪个丈夫敢胡来？最厉害一个，生生将个爬chuáng的丫头全家弄疯了。

盛凯便思，若娶妻，还是个门当户对差不多的人家罢了，如此媳妇便不会qiáng硬，xingqíng柔顺些儿，也免得潘氏一把年纪反叫儿媳制住了。既存此心，他如何敢在京中接话？

潘氏听了，心实惋惜，口里确还要说：权贵人家好以势凌人，娶来未必家宅和睦。盛凯听了，暗松一口气。

那头林家接了林辰书信，道是一切安好，正用功读书。林老秀才也放下心来，唯林秀才娘子心里不痛快，却因林皓这回真个是闯了祸，眼睁睁看着林皓随父母搬出去居住。若说林家人心内没一丝儿沾光的心，自家人都不肯信，看林辰得为太学生，前程就在眼前，且入住侯府，几房的心都如热炭团儿一般。待林皓害得洪谦也叫参了，这心才息了，又叫江州知府管得严，又有街坊邻居指指点点，却都不敢生事了。

洪谦亦有书寄往知府张嘉莹处，张嘉莹接了书信，自知如何办理。办好事，便又回信洪谦，两下一来一往，也结成朋友。

洪谦了结琐事，真个舒了一口长气，两袖清风又往来巡国子监、太学，复往石渠书院里见学子。那苏先生虽还是奉朝请，却在书院里如鱼得水，见洪谦来，难得没因他遭劾而板起脸来说他，反安慰道：你并不曾做错甚么，如今你亲戚又少，林家虽是远亲，轻易也丢不得。有些事儿，早些发出来总比他们惹下天大的祸事再牵累到你来得好。

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