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却说那老者朱震听了小厮儿回话，如此这般，那官人他好似北地人，流落到南方去的，朱震神色便有些不对。回家里来写了帖儿，往户部尚书处投帖，约他吃酒。家中夫人段氏听闻他回来，往书房来看他，其意殷殷，便问：可有与三姐般配之人？

这段氏生得小巧玲珑，一双眼睛会说话，见人便笔意殷殷，看着十分温柔。她比朱震小不几岁，总有五十多年纪，然望之如四十许人，保养得极好。她说这三姐却是她所出的女儿朱洁，前头有两个庶姐，早已出嫁。

朱震原有心事，便不冷不热地道：岂有一眼便看中的？我还有事。话已至此，段氏只得讪讪而去，却在门儿又嘱咐着小厮儿好生伺候着。此后一连两日，朱震也不往外看，却似有心事一般，又与礼部尚书一处吃酒。段氏问他，他也不耐烦细说。

段氏往娘家送信，不多会儿，段氏娘家便来人接她，道是她母亲想她。段氏收拾行装，便往娘家去。她母亲问她：怎地这般着急？段氏道：官人不知为甚，忽不去看那些进士。三姐已青chūn老大，他不急，我还急来。不如叫他舅舅看看，有哪个好，咱先打听了，再与他说。

她母亲便劝她：你消停儿罢，休要再惹恼了他。

段氏口角噙一抹笑，道：三姐总是我亲闺女，我难道做不得主？这些年，我伏低做小也够了，说便愤愤，那一年，因着莺儿管我清儿叫一声大哥，他倒好拿大棍子将人打死。他的好儿子早不知跑哪里去了，不是我与他寻着瑜哥，他那好儿子倒好绝后哩。

她母亲便问她：瑜哥你要怎生办哩？说是家里哥儿，又不曾入族谱，说不是，又那般养着。是与不是，你总要早做打算，他顶着那头前小子遗腹子的名头儿，日后分起家来，你待如何？段氏道：我又不须急，自有人急。那头人还想要那小子有个后人供碗饭哩。何须我来催？

段氏母亲知晓，那义安侯家确不好断了这门姻亲，盖因外甥不争气，自家女儿待那府里也如自家一般的走动，不好撕破了脸，是以先时一分嫁妆皆在朱家库里。初时是为着若外甥归来，自家收了嫁妆并不在理。其后便是如段氏所言还想要那小子有个后人供碗饭。朱震不松口叫这瑜哥记入族谱内，最着急的，却还是义安侯家。

段氏母亲道：得饶人处且饶人罢。只要碍不着你，便搭一把手儿罢了。

段氏道：娘为这些个人费的甚心来？我为这家里cao持，哪样不尽心？教的儿女哪个不说好？去做继母，轻不得重不得，我岂不苦？那小子请的先生换而又换，总是教不好，天生一个犟种，不是我忍气吞声，与他请来好先生，灌进一星半点子墨水，怕不叫人说目不识丁？他七、八岁上，我怀着身子哩，他倒好推我，我不早早筹谋，难不成要等他大了吃了我？他身旁那些个调三窝四不调儿的，不是我察觉撵了出去，不定在家里兴甚风làng。我哪样做得不好来？难不成因我的儿子好，婢妾生的我也教得好，独他一个不好，便要怪罪于我？他爹且见了要训斥哩，我待他可比他爹好多哩。

她母亲道：这些个话，只在咱家里说说便罢，出去可千万说不得。段氏一扬脸儿，道：我这不是为三姐着急么？他推过我，难道有假？我不说，自有人说哩。

母女两个又说一阵，段氏母亲终应了女儿，待儿子段佑归家，便说与段佑，看一看新科进士里可有合适之人至尊灵器。段氏满意而归，她兄弟段佑得了空儿，也好往礼部那处看新进士去。不两日，白着一张脸儿回来，说与他母亲：我看一个人，倒好似阿姐家头前孩子沛哥。

他母亲听了大惊：怎会？先前不曾听得风声哩。段佑道：我细打听了，道是江州洪谦，名儿也对不上号儿、籍贯也对不上号儿，然相貌真个像。

进士里听了蒲庆修说书，也有人嘀咕道：难不成真是是他？内里又有人嗤之以鼻：一介纨绔，转身便做传胪，何其天差地远也？众人虽听过làng子回头一语，确难将勋贵之家恶名在外的纨绔，与自qiáng自立仁义坚毅的传胪看做一人。

盖朱沛之恶名太甚，能衬得旁人家纨绔子弟乖巧异常，但有人家父母嫌儿子不好，一比出朱沛来，便又觉着儿子还是自家的好了。难有人能寻得出一个使人信服的缘由，如何使其改变。能为此者，大约得是佛祖菩萨现世点化罢。

且洪谦如此之好，待岳家那般仁义，品xing又高洁，且不讳赘婿之经历。怎生看，怎生不似传说中的恶人。赘婿经历且不避讳，又何讳少年轻狂？不过是个少年轻狂，又做了传胪，父子抱头一套大哭，有何事开解不得？

众同年便信洪谦为人，又彼此约休再传这闲话，免教洪谦听了不快，他家里人也担心。

那头秀英却不曾听得这谣言，盖因洪谦深入简出，且不四处游玩。京中识得朱沛，又隔了十几年好记着他且能立时见着洪谦的人实也不多。她只管忙，见过吴王妃，事便议定。眼下所想者，乃是六哥婚期将近，她须往郦家吃酒去，又要备礼。想那是玉姐将来的夫家嫂子，又是尚书孙女儿，恐礼薄了，不免斟酌再三要再添些儿。又有，也不知这京中嫁妆如何算？恐玉姐嫁妆薄了，叫人耻笑。