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申氏道：六哥婚事在即，要么孩子往这里来，要么我们回京一趟。我与官人商议一回，要不先回京罢。也有好些年不曾回京里了，便是亲戚，也须走动一二。秀英道：可有得奔波哩。便不再提这个话，转与申氏说起年货来。申氏便说江州腊味好，然与京中略有些不同，家下有京中风味的，要与秀英捎些回去尝尝。秀英也笑应了。

秀英母女去后，六姐跑来笑与申氏道：咱家九娘真真是个可人儿，娘知道她带来甚？

七姐也抿嘴儿笑看申氏，申氏道：是甚？

六姐道：除开那个娘看过的绣屏，还有个绣兔儿的绣屏哩，也是双面儿的，两只兔儿像要从里头跳下来似的。她怎知九哥属兔儿哩？

申氏道：又说傻话来，他两个同年哩。说着，母女三个都笑将起来。七姐因说九哥常往洪家去，还小心买陀螺：书童儿买了一包来，九哥拣了几个走，余下全赏与书童儿了。书童儿又没处放，也不玩，转拿与厨下李三儿的儿子，换了碗红烧ròu吃。

申氏听了道：九娘待九哥也好，先时他带回张苏先生的字儿，要不是九娘qíng面，苏先生轻易肯与了他？他两个彼此气顺了，咱们看着难道不舒坦？我总要先走一步的，他们两口子才是要一处过后半辈子的人哩，你们都是明白孩子，相互体贴了，我欢喜还来不及哩，难不成要爱搭不理的，我才快活？你们心里都有我，便够了。生造出个冤家来，这人得有多蠢，嗯？你们也是，往后出了门子，可要与婆母处得好些儿，天既叫个男子有母有妻，那便不是叫她两个斗得像乌眼儿jī。

六姐、七姐领训。

年尾总是忙，申氏又要摆酒，请各处官娘子等吃酒席，又见秀英一回。秀英多留一片刻，言明明日要来有事相商。申氏摸不清是何事，口上道：我明日在家哩。

秀英次日来，方说了洪谦yù开chūn举家赴京之意。申氏一愣：阖家上京？可有住的地方儿？秀英道：且先赁了房儿来住，慢打量合适的房儿买了来罢了。这一家老的老小小的，都是女眷，他往京上去，家却留个谁个照管？

申氏原想说，我家在这里，难道看顾不得？一想六哥成婚就在年后，自家也要赴京，郦玉堂不定何时任满，总须返京叙职，确也是看顾不了几日，界时又是一番周折，暗想这洪谦想的倒是长远。既如此，洪家赴京，便成定局。申氏便问：你娘家那头如何安置？秀英道：我家官人说，一道儿走。

申氏一点头，却不问洪谦为何如此笃定必能留京，转问：苏先生可是也一道儿走？他身上还有些故事哩。秀英道：这个官人与他说去。申氏便无话可说，不由动了一念，眼下却不好与秀英说。

秀英将事说与申氏知晓，也了却一桩心事，回家便转而点看玉姐嫁妆。先是，秀英已存下好些木料，送往木匠处攒造家具。各地家具总有些不同，总是南方显得jīng致些儿，旁的不说，chuáng与妆奁两样，秀英是立意在江州造好的。都是细活计，秀英自程家归入洪家那一回，也算不得是正经出嫁，是以上自林老安人，下至秀英，都极看重玉姐婚事。木匠那里的稿子改了三回，终定下了稿子，再攒造。

终在年前齐了活计，都拉了来，堆放在洪宅空出来的三间房里。妆台jīng致，铜包角，又有抽屉暗格，玉姐看了，倒好盛许多东西。chuáng是架子chuáng，三面围栏，正面开的是月亮门，皆缕空透雕。玉姐道：带着上路，恐磕碰了。jīng细的东西，便有这条不好。

秀英道：不碍的，chuáng要拆了，捆扎结实了，咱坐船去，稳哩。又拉玉姐看箱笼，点看林老安人与玉姐的嫁妆。复返了屋里，看首饰，也是新巧式样。玉姐道：娘，首饰罢来，我又不是现下便要去那家里，过二年，式样也老了，再融了重打，岂不麻烦？秀英道：不麻烦，不麻烦，走不了大样儿，这都是正经的式样哩。所谓正经式样，便是盛妆之时要戴的，譬如凤冠，几百年也改不了大模样儿。

洪家这番响动，自是瞒不了人。街坊们便先知道了，自程老太公在日，程家做下多少人qíng来？各处打听了，闻说要上京，便齐与秀英道贺，又各携了首饰等物，权与玉姐添妆。

何氏一套赤金头面最是抢眼，秀英连说不敢。何氏道：相处一场，你与我客气个甚？你与娥姐添妆时，我却不曾这般推辞的。秀英忙叫玉姐收下了，心道，这却是重礼了。那头赵家、里正家等处，亦有物相赠，或是赤金镯、或是碧玉簪，又或是攒领、禁步、钗、钏一类。

林老安人娘家也来人，各有礼物相赠。听说林老安人亦要赴京，林秀才娘子不免要劝阻一二：故土难离，秀英家官人要去京里求前程，那是不好拦的，您老何必再奔波？林老安人年岁也大，长途奔波，实也叫人放心不下。林老安人却是另有主意，若无金哥，她在老家依着娘家过活，自无大碍。现金哥姓的程，她总要随着金哥才能安心。

因林老安人执意要往，娘家人劝几回，见她不肯回头，也只得罢了。隔几日，却打着送年礼的名头儿，送了些手炉、手捂子、斗篷一类来。南方人想北方，便是苦寒，北方人想南方便是酷热，只要觉着地界儿与自家略不同，心里头便有些不适。江州毕竟不是北地，皮毛一类总是少且不如，林秀才娘子便将上好的毡子寻了好些儿，说是与林老安人垫脚。

秀英代林老安人收了东西，又催促着将先时打好的家具、订的物什一起一起往家里放，船是已订好了的，洪、程两家，足订了三艘船。只待明年chūn暖，便启程赴京。