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公主回答：看过了，没有。

再去看看她耳后，今上凝视秋和，目色温柔，这次她一定是抹在那里试的。

公主果然过去查看，随即笑道：爹爹说对了，秋和右耳后有块指甲大的红印。

秋和已是大窘，略略退后深垂首，讷讷道：官家，秋和非有意

不必解释，我明白。今上说，这些香料用得多的东西，少有一次便能调好的，你总会反复试只是如今你手下也有几个女孩子了罢，何以现在还是在自己身上试？

秋和轻声答道：她们年纪尚幼，用香料总是不好的。

今上闻言又笑了：你自己也才多大呢满十四了么？

秋和略显犹豫，却也只能如实答：还差两月。

今上颔首，道：回头我告诉楚尚服，让她调两个十六七的内人给你使唤，试香药之类的事就命她们做罢。

秋和拜谢，但却未顺势接受：秋和谢官家恩典。只是秋和肤质不好，对香药敏感，故最适宜充当试药者。香药若秋和都可用，便不会有损诸位娘子肌肤。如果换别人试药，她们肤质若qiáng过娘子，香药的些微毒xing没在她们身上显现出来，给娘子们用了岂非大大不妥？还望官家收回成命，试药之事还是jiāo给秋和做罢。

今上叹叹气，转首对苗昭容笑道：这可如何是好？咱们想帮她也帮不上。

苗昭容笑而看秋和：这孩子，看来非得请官家把你调离尚服局才行了。

秋和忙摆首：不，不，我不是这个意思

今上与苗昭容相视而笑，亦不就此话题谈下去，转言道：快起来。我见席上有铜钱，你与徽柔刚才是在簸钱么？继续玩罢。

秋和再次谢过官家，起身还席，公主也过去，又开始与她簸钱。

秋和手异常灵巧，动作优美轻柔。公主撒子时总是哗啦啦地弄出很大声响，而她则不，每次抛撒接子声音都清脆而不刺耳，纤手翻飞如蝴蝶，那沉甸甸的铜钱在她的挑拨下竟也有了落叶般的轻盈，随她手势起伏，上下飘游旋舞，把一串单调重复的动作演绎得很是好看。

今上坐在一旁抬眼漫看，间或与苗昭容闲聊三五句，眸光却总会悠悠回转到那两个簸钱的女孩身上，唇角含笑，目中脉脉，尽是爱怜。

这日他也曾注意到面生的我，经苗昭容介绍，他很快记起富弼一事。

怀吉，这名字不错。他微笑着问我，是你原名还是入宫后改的？

入宫后改的，我回答，又补充说，这名是张平甫先生给我取的。

茂则？今上语气有些异样，然后是一阵短促，但足以令我察觉的沉默。

我心下忐忑，不知哪里答错，但今上旋即神色如常，温言道：既来了这里，旁的事不必再管，少结jiāo苗娘子阁分外的人，只服侍好公主便好。

我答应，他遂让我退下，未再说什么。

晌午过后，秋和yù告辞，却又被苗昭容的几名侍女挽住，纷纷要向她学新发式，秋和少不得一一教她们，半日时光又这样消磨过去。苗昭容留她在阁内用晚膳，待她终于可以回居处时天已尽黑。

我主动请命送她出门，迅速回房取了崔白的《秋浦蓉宾图》藏在袖中，再提了灯笼带她离开。

走出嫔妃宫院门，见四下无人，我才取出画轴，告诉她崔白离画院时所托之事。她接过画轴，面呈浅笑，目中却有泪盈眶。

崔公子还会回来么？她低声问我。

我从她略带颤音的话语里闻到忧伤的味道，这令我有些不知所措，为了不致她失望，我只能答：也许以后会吧。

她勉qiáng笑笑，谢过我，然后匆匆道别，紧搂着画轴离开，一转身，右臂即微微一抬，应是在拭泪。

此后秋和仍是经常来仪凤阁，亦常去俞婕妤处，皇后偶尔也会叫她过去。终日这样忙碌，破晓前便入内宫，往往又要到天黑才归，难怪以前总寻她不到。

某日又在仪凤阁待到很晚，依然是我送她出内宫。她那时显得十分疲惫，面色青白，走路也略有些摇晃，我问她要不要歇歇再走，她说不碍事，连催我回去。我最后虽停步，终究有些担心，一直目送她。

她走到皇仪门前，终于支撑不住，身子一软，倒在地上。

我飞奔过去，见她意识模糊，左右又无内人经过，我便抱起她，yù送她去尚药局。

那是一段较远的路程。其间经过内东门司，恰逢张茂则先生自内走出。