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鲁肃低头，就见春阳斜斜，漫入帘幕，洒落在周公瑾身上、琴上，青年勃发之态，比之春光更明亮强烈。他叹了一声，不禁自惭形秽，道：“是我以自己的心来忖度公瑾所处的位置，枉自担惊受怕一场。”

他没有如周公瑾这般的自信——自信皇帝会有足够的耐心去包容他的骄傲。

琴音又响起来，散漫而随意，主人只是信手拨弄，乍听似乎只是游戏闲弹，细听却难掩兵戈杀伐之气。

而另一边的皇帝刘协，这会儿却顾不得熬鹰，先要见一见曹昂请来的那位方士袁空。

自从得知孙权养着外室之后，刘协便让曹昂留意伏寿处的动静，很快便知道了“孙策转世托生到了伏寿肚子里”这则传言。

这传言还只是小范围的，只在几个大族高官之间，还未来得及向民间散布。

只看吴老夫人如今对待伏寿，可与从前不同了，每日要亲自去见，养胎的补品流水般送到小厨房去，对伏寿永远都有笑脸。

这一切，都是因为一个叫袁空的方士。

“这人原本是汉中的？”刘协看着袁空的履历。

曹昂解释道：“是，这人是十年前出现在张鲁身边的。张鲁很是信重他。后来张鲁死后，方泉执掌汉中，也了解到张鲁身边还有这样一位方士。据方泉说，这叫袁空的方士，似乎真有些神通。当初咱们在汉中做的那一场张鲁羽化登仙的局，他们五斗米教中不管信与不信，都说不清楚到对发生了什么。唯有这袁空，非但知道张鲁是死了，而且还知道……”他顿了顿，低声道：“……还知道是苏危杀了张鲁。方泉说，那袁空就好似在场亲眼看着一般。这次江东长公主托臣寻得力方士，臣便想到此人，传他前来，也是探一探他的虚实真伪……又或者是哪里泄露了消息。”他认为，还是当初苏危杀张鲁之事，有人走漏了消息。

刘协捏着袁空那薄薄一页履历，这人就像是在十年前凭空出现在了汉中，问道：“吴老夫人就这么信他？”

“据吴老夫人身边的侍女说，老夫人那日回去之后，一直说，手上有长子的气味。当时那方士袁空，以孙策的语气动作，握了吴老夫人的手，同吴老夫人说话，又说了几件在吴老夫人看来只有她长子才知道的事情。”曹昂逻辑严密得分析着，“况且吴老夫人痛失爱子，自然希望还有法子补救。有人告诉她，她的儿子还能转世回来，她自然是宁肯信其有的。”

刘协细细听着，至此抬眸看向曹昂，揶揄道：“你如今还认为，江东长公主不知孙权外室之事吗？”

伏寿若不是清楚孙权在外面有位青梅竹马的佳人，那佳人还有孕在身，又何必大费周章做这一出戏？本来凭借她江东长公主的身份，就算什么都不做，也没什么能威胁到她的。逼得伏寿出手的，乃是因为那青梅竹马的情分，不是身份所能压制的。所以伏寿要提前动手，借吴老夫人的势与情，保自己与孩子的和而美。

曹昂摇头认输，叹道：“臣此前真没看出端倪……”

刘协倒是相信曹昂在大事上的敏锐度，闻言又想了一想，慢慢道：“或许，换个角度想，若是江东长公主开始筹划这一切的时候，她还不知道步氏的存在……”

君臣二人对视一眼。

“那她所图，就太过宏大了。”刘协补全了下半句，若不是针对步氏而去的，那伏寿要散布“孙策转世投生到自己腹中”的言论，是为了什么？