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刘协恍然，仔细打量着冯玉。这孩子如今也不过二十出头的年纪，当年他二十出头的时候在想什么？总是不愿意整日在宫闱之间打交道，与办闲差的使者们打嘴官司的。冯玉是美的，但正因为容貌太美了，反倒容易叫人忽视了他的内在。他做大行令，风度翩翩又温柔体贴，众人都交口称赞。若有什么得罪人的事儿，交给冯玉去传话，对方不但难以气恼，说不得还要留他用饭。他做事又极少出错，所以在刘协这里便只留下这么一个“既美且仙”的模糊印象。若说有什么出格的事儿，便是从前诱捕刺客那一回，冯玉脸上受了伤，却瞒着医官不肯好好用药，似乎是想要将那道疤长久留下去，后来被他识破，也就不了了之了。只那留疤一事，他抽了一盏茶功夫琢磨过冯玉这孩子，当时一闪念间还疑心冯玉是要以此邀宠，如今看来，竟全然不是这么一回事儿。

这就好比，虽然冯玉长了一张现代男偶像的脸，还有一副言情文男二的脾气性格，但如果这是在全息游戏里，他给自己捏的外形，应该是个两米高的肌肉男——外在秀美，内在狂野。别人眼里的冯玉，跟冯玉的自我认知与追求，是严重相悖的。

“这……”刘协明白过来，有些为难，“统帅人选已公之于众，若朝令夕改，便令军中无所适从了。”

“臣但求出战，哪怕只做一小卒子，也心中甘愿。”冯玉话虽如此，但内心的野望的确是在得知苏危任命的那一刻升到了顶峰——比不得曹昂、淳于阳等人，他也就忍耐了。可为什么比他年轻，也比他后来的苏危都做得二十万大军统帅，他冯玉却掌不得一兵一卒？

刘协默了一默，道：“那便要看此局，玉奴是否能赢了。”

冯玉眸光一暗，垂下视线去，望着自己与皇帝足尖之间的那一抹白雪之色，轻声应了，却已知此事难行。他与皇帝都心知肚明，方才那一赌，赢家多半是皇帝。他也不过借着要赌|资，斗胆展露心声而已，是否能得偿所愿，却要看上意如何。皇帝既然这般说，那便是不允之意了。冯玉缓缓闭上眼睛，他也……再难强求。

此后三五日，果如刘协预料的那样，那日杨彪书房中的官员，以死明志的一个都没有，连辞官不做的都没有，只有一个士孙瑞，大约是因为年老，又被皇帝直接驳斥了，到底面子上挂不住，上了个奏疏，要乞骸骨。

刘协只作没看到。又过了两三日，尚书令杨彪便拟定驳回了士孙瑞的请求，算是给了他面子。

士孙瑞病休了几日，便又如常在官场上行走了。

曹昂已前往河东郡遴选良才，宫中事务仍由冯玉兼理。

这日黄昏，冯玉送上消寒图，供皇帝每日添一笔，如此九九八十一日过后，便是冬去春来了。这等事情，原不必他亲自来做，但也许是他心里还残存了一点火种，不被冷水浇灭终不能放弃，因此他这几日，比往常更多得借着事情出现在皇帝面前。

“搁在东边书房里吧。”见他来了，皇帝也并没有别的话，只看了他一眼，又俯首在案牍之间。

冯玉早已预料到了，还是难免有些失落，如常跟在汪雨身后，将消寒图铺在书案上，轻手轻脚往外退去。

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