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荀彧见了此信，岂有不激动感怀的。他本就因在袁绍处不受重用，早已决意要另寻出路，既然见了这信，便索性打起包裹，去往了曹操身边。

前文说过，曹操这两年也正在低谷期。先是关东联军讨伐董卓时，曹操孤军深入，被徐荣设计一通暴打，打光了自己底子。后来好不容易再次招兵，却又遭遇骗子，数千人马都跑没了。然后只好借着旧时交情，来袁绍手下借兵。谁知道袁绍竟然想再推一个朝廷出来。

如今曹操从袁绍手中借了几千兵马，在兖州东武阳做东郡太守，这是黄河下游北岸的一处小城，很容易与兖州刺史刘岱发生摩擦冲突。

袁绍给他兵，可不是做慈善，而是要他往南拓展地盘的。

曹操势单力孤，正感迷惑低落之时，迎来了长子曹昂。

曹昂还带来了皇帝的信。

这让曹操精神为之一振，便照着皇帝信中所说，果真带着里面另一封信去找荀彧。

曹操没想到，荀彧看完信，仿佛连思考的时间也没有，如内室片刻，带着一个小灰布包袱就走了出来，“既是陛下所请，文若这便随太守同去。”

曹操一愣，此时他的势力可与袁绍不能同日而语。

小皇帝一封信，竟叫荀彧舍弃袁绍，转而跟随他。

三十八岁的曹操，热血未凉，见状只觉胸口一热，心道，果然是得道多助，失道寡助。如袁绍等人，打着兴复汉室的旗号，却只顾谋求一己私利，时日久了，身边人也就散了。倒是如他这般，真正匡扶汉室的臣子，自有意气相投者，同行者必然越来越多。

小皇帝的信与荀彧的到来，是这二年来有过最好的消息。

这让曹操增强了信心，也坚定了信念。

荀彧的离开，并没有引起袁绍的注意。

而荀彧的哥哥荀谌仍在袁绍帐下做谋士，虽然因为颍川系的出身，而日渐边缘化。

未央殿中，见皇帝问起荀彧之事，曹昂将此前在父亲身边所见，细细讲来，又道：“自荀叔父去到东武阳之后，屡有奇谋，辅佐家父稳住立足。恰逢兖州牧刘岱迎敌黄巾贼余部而死，内中八郡混乱不堪，家父因此前薄有战绩，便被推为兖州牧。眼见大战在即，臣便不好离开，与父亲同上战场，与黄巾贼厮杀。往日这些黄巾贼，总是边打边跑，这次的贼人却颇为凶狠，因有袁绍、公孙瓒在后，退亦是死，所以竟是宁死不退。总是一场血战，兖州军也死伤过半，臣家父帐中也死了好些将领，连鲍信鲍叔父也战死了。”

刘协眯眼听着，深知战争的残酷，道：“打得这样惨烈，难道那些黄巾贼便没想过和谈？”

曹昂一愣，没料到皇帝这样敏锐，道：“黄巾贼的确曾修书给家父，赞同了家父许多举措，说与他们太平道原是一家，叫家父顺应天道，彼此和解。”

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