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陈靖本想率军前往北夷，怎知突然多了这么个差事，让他期望落空，只是天子圣旨不得违抗，他只得随军前往南方，参与平乱之事。

他自幼生在北方，永康城连年大雪酷寒不断，皇城中四季分明，春夏秋冬气候宜人，这南方却是夏日炎炎，土地皲裂颗粒无收，灾民们挖土抠树皮摘草叶充饥，黄米面面熬碗稀汤，便是一家人感恩戴德的口粮。

与陈靖曾见过的幼童相比，这里的孩童面黄肌瘦，手脚细如柴干，要么瑟缩畏人，要么目露凶光，饿极了敢与野狗抢食，陈靖他们带去赈灾的粮草不够分的，这片地界的灾民明显对朝廷不满，对来赈灾的官员也是恶语相向，彼此之间剑拔弩张，似乎随时会刀剑相抗。

亲眼所见与有所耳闻终究不同，陈靖幼时天下初定，他生在将军府中，山珍海味应有尽有，珍馐美味唾手可得，永康城地处边陲但商道畅通，家家户户勤恳劳作，好歹温饱不成问题，他之前挑肥拣瘦倒米粒出去，被大哥发现都会挨一顿呵斥，说他铺张浪费不食人间疾苦，他对此并不以为意，只觉大哥小题大做，这点事也要耍兄长威风。

可眼下来到这里，见到孩童们泫然欲泣的眼睛，过往那些怨忿应声而碎，他未曾亲历过战乱年月，只是这满目疮痍的土地、东倒西歪的草棚不是假的，衣衫褴褛的灾民们三五成群聚集，沿街头路边乞讨，陈靖仰头望天，四周万里无云，太阳如一轮红日，直直射|向双眼，脸颊手臂被炙烤裂开，皮肤灼灼发烫，逼得人紧皱眉心，整日无法安眠。

灾民们目露凶光，却并无持起刀枪揉身造反的意思，陈靖他们不能对同胞动手，双方遥遥相对，保持谨慎距离。

这般拉锯几日，傍晚突然乌云密布，天边惊雷阵阵，电光划破夜空，潮湿雨气聚在风中，浑身|黏|糊糊的，似乎有甚么攀爬上来，陈靖睡不着觉，来到土地里头坐着，丝丝雨水落在颊上，触之隐有甜味。

身旁幼童奔来奔去，夜里大人不在，他们并不惧怕陈靖，反而拿出竹编的小碗，放在地上等待。

惊雷滚滚而落，簌簌雨声更大，雨丝如幕落在地上，浸润干涸土地，孩童们欣喜若狂，捧着碗四处乱跑，接到水便仰头喝下，跪地磕头感谢上天拜谢仙官。

绿意盎然涌起，嫩芽自嶙峋石块中冒出，陈靖仰在土中以手抚额，雨水浸透干裂唇角，润泽喑哑喉管。

灾民山呼海啸谢恩，陈靖默默揪出那棵嫩芽，牢牢攥进掌心。

原来是这样的。

生灵涂炭流离失所······原来是这样的。

有朝一日若仙官陨落，世上再无通天之术，不知还有多少人遭受灾荒，失去父母亲人。

那诛心草一事陈靖虽应承下来，当时却并未放在心里，眼下那在仙官口中能生死人肉白骨的灵物被他镌刻心底，暗地里寻觅起来。

这边战乱暂歇，陈靖他们又被派到他处，继续赈济灾民，本以为来到朝中只是权宜之计，逢年过节总能回家，谁知这天气着实反常，各地更是暴乱频频，一波未平一波又起，惹得他们疲于奔命，少有歇脚休息的时候。岁月匆匆如水流逝，陈靖似那三过家门而不入的大禹，直到第四年风调雨顺赶上休沐，才匆匆趁着年节快马加鞭回将军府中，见到思念已久的哥哥嫂嫂。