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“先生，是在赶我走？”

“哈哈，你留在这里给一个流浪汉烧饭洗衣难道不觉得委屈自己？”同尘不知道从哪里掏来一细秸秆，毫无形象地剔起牙来。

“先生过谦了，您每夜留在雪地上的兵法地图我都一字不差地记下了。”

沈陵渊一边说着一边将碗筷收拾好，拎着木桶放回原位，将水壶放置在未熄的火架上，这才回到同尘身边跪坐，“晚辈感谢先生还来不及。”

同尘望着沈陵渊恭顺的模样，剔牙的动作一顿，眼神略微闪躲，而后咳嗽一声，扔掉秸秆，正色道，“还是说说你自己吧。”

沈陵渊低着头似乎在斟酌，过了良久才沉声问道：“先生……可有放不下的人和抹不掉的仇恨？”

同尘一挑眉，十分坦诚：“有。”

沈陵渊又问：“那若是这两者是一人，先生该当如何？”

这追问太过露骨，也太过着急，两人的话题戛然而止，一阵风吹过卷起积雪，也吹散了沈陵渊眼中的炽热。

他收敛了情绪，轻声道，“是晚辈，僭越了。”

同尘闻言，微微一笑，并不责怪，而是商量着说：“你可愿先听我讲个故事？”

沈陵渊颔首：“先生请讲。”

同尘吸了口气，眼神飘忽，似是在回忆。

“从前，有一位皇子。他的生母地位低下，连带着他也不得皇帝宠爱，母亲一死，他便被除了名赶出宫，从小在王叔家长大。他生性豁达，无心嫡庶之争，也无意皇权皇位，只想做个普通人，与两三知己共度余生……”

“直到，他爱上了一个女子。”

“那女子是士族之女，身份尊贵，几乎所有人都说她定会嫁给日后的王。皇子也听见了这个传闻，为了心爱的女子他一改往日游手好闲，韬光养晦，终于在怒川水患之时献上良策，以此重回众人视线，成了王位竞争最有力的人选之一。”

“自此他联合自己的王叔与最好的朋友，步步为营，一点一点蚕食朝中势力与军方力量，直到他终于被皇帝立为太子，准备求取中意女子之时，意外却发生了。”

沈陵渊忍不住插嘴：“意外？”

同尘也不在意，点了点头：“意外。边境有强敌来犯。当时国内水患不停，兵力储备不足，难以抵御敌国入侵，朝中大臣皆主合，割地赔款以求平安。当时的王也是这么打算的，可敌国却是咬死了本国不敢战也不能战，割地赔款还不够，还要求娶本国公主，与本国结亲。”

“然而先皇子嗣单薄，在位数十年没有一位女儿，万般无奈下，只能在宗亲贵族中寻找适龄贵女替代。但众人皆知敌国不过是想找个冠冕堂皇的借口开战而已，谁也不愿将自家女儿往火坑里推。各路大臣你让我推之际，那位天之骄女就成了那个被选去和亲的可怜虫。”

同尘讲到这里，顿了顿，指了指自己的嗓子。