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听他又问，程勉下意识地又要甩开萧曜，可这一次萧曜用足了力气，紧紧攥住程勉的手，不让他走远。程勉怔怔地盯着萧曜，又蓦地露出了然的神色，很快地恢复了那近于漠然的平静：“……殿下是觉得女子不好，中意于男子？如果想要人服侍枕席，仓促间找不到别人，殿下大可直说。我说了，床笫之欢，我素来是来者不拒。”

萧曜任他说完，神色甚至有点困惑：“……应该不是的。他们给我找了处子，但我还是想来找你。”

程勉几近于瞠目结舌地盯着萧曜，仿佛面前站了个愚人。反而是萧曜，说完这句话，混混沌沌的脑子倒清楚了些，接着又放开了手，斟酌着词句，慢慢说：“……你的话没有道理。你要是来者不拒，今天薛十七娘就不可能留不下你。你只是不愿意忤逆我，我……是我唐突在先，不是你来者不拒。”

“……并非如此。”

程勉叹了口气，脸上浮现起无可奈何之色，看着始终没有移开目光的萧曜，终是说：“既然殿下坦诚以待，我也不该隐瞒殿下。其实我之前说了一句谎话——事毕至今，我也悔恨至今。

“我当日应允殿下，无他，全是因为得知和姬被转卖。她与我虽然只是露水姻缘，但她真心仰慕我，不是她的过错。正和疫情之后，我明知她处境艰难，却眼睁睁地看她在不堪的境地中辗转。我可以买下她，纳她做姬妾，当然也可以赎放了她，可就因为我不愿与她再有瓜葛，终于让她流落他乡。归根结底，是我自私之极，更是我与她身份天差地别。我身为男子，在枕席间，从来都是得到女子的奉承。那天我就是想知道身为女子是何滋味，这才答应的殿下。也是与殿下过夜后，才知道其中苦楚，全无乐趣。男子得到欢愉何易，女子却这般痛苦，那她们从我这里求的，又是什么？

我也曾对殿下坦承，因为少年时的境遇，曾对殿下有怨气，到了连州，才知道殿下心地宽厚，反是我心怀偏见，误解殿下良多。身为殿下的下属，是我之幸。所以当日无论谁来问我，我都会应允。唯独不该应允殿下……所有种种皆因我放浪形骸而起，可覆水难收，悔之晚矣。是以当日希望殿下不要挂怀之言，都是发自肺腑。”

说完后，程勉整张面孔发白，神情里也看不到一丝解脱，见萧曜没有回应，索性深深一揖，良久不肯起身。

萧曜沉默地凝视着程勉的颈项和脊背，等终于想起要扶起他时，已然不知道过去多久了。

他能感觉到程勉沉默中的无望，也知道他的悔恨并非矫饰，萧曜垂着眼，面无表情地说：“那就怪了。”

他又自嘲地一笑：“按理说，你坦诚至此，又对我无意，我也知道你都是肺腑之言，我不该如此了。”

见程勉眼中皆是诧异之色，萧曜不知从何说起，抿了抿嘴角，又一次拉过程勉的手，探向自己袍子的下摆。

程勉的手一抖，脸色依旧发白，眸色反倒更深了，一阵极短暂的僵持后，他定定看向萧曜：“蒙殿下不弃，我愿意服侍殿下。”

萧曜模糊而笃定地想，他应当拒绝程勉，他也可以这么做。这不难。今晚他已然拒绝过一次了。然而，程勉微冷的手就在自己的手心，无数个梦境重叠到了眼下，他什么也想不明白了，气血翻腾间，唯一还知道的，就是他确实松不开手。

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