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察觉到程勉神色中的迟疑，瞿元嘉笑了笑，又补上一句：“不过你要是不想她伤心，说一声也无妨……苦等总是难捱……也罢，你的情债，我不多嘴。”

程勉本来专心一致地走路，听瞿元嘉这么一说，差点就是一个趔趄。手忙脚乱站定后，他瞪了一眼瞿元嘉：“你要我讲多少次……”

“好了好了，是我说得不对，再不说了。”瞿元嘉牢牢扶住他，确保程勉无虞后，才放开手，继续引他往屋内走。

程勉没想到的是，瞿元嘉直接带他进了灯火通明的正堂。从幽冷的夜里走进明亮的屋舍，程勉有了一刹那的恍惚，回过神后，他忙去找瞿元嘉的身影，生怕自己被一个人留在个陌生的地方。

瞿元嘉站在门边，见程勉又不自觉露出惶惶然的神色，便轻轻喊了他一声，然后问：“你怎么了？”

程勉醒神，四下一望，发现东屋和正堂都亮着灯，西屋暗着，理所当然往东边一侧走了两步：“没什么，屋子里太亮，走神了。”

瞿元嘉顺手接过程勉脱下的冬衣：“也晚了。稍后有人来服侍你更衣，你早点休息。”

这时程勉留意到瞿元嘉没有脱下他的外袍，不由问：“你怎么还穿着冬衣，不热么？”

“我一会就走。”

程勉大为吃惊：“那你住哪里？本来就是我来找你求援，要睡书房，也没有主人睡的道理。你要住哪里？我去住。”

“我平日不读书，书房在西侧偏屋，不常生火，冷得很。”

程勉当然不肯：“那不行。那我回去。”

瞿元嘉袖着手不动，含笑看他：“院门都落锁了，你要走也晚了。客随主便，听我的吧。”

“你这主人做得不讲道理。”

程勉自是不会甘心，又在室内转了一圈，隐约在东间看见南窗下摆了一张窄榻，就朝那边一指，觉得自己能想出个两全其美的办法：“我可以睡那里。”

“你病还没好，要是在我这里着凉，我娘能扒了我的皮。”瞿元嘉只当没听见他的提议，“以前我被他们欺负，躲到你屋子里避祸，你也是把床铺让给我的。”

这也是程勉分毫记不起的一桩往事。程勉惊讶地盯着瞿元嘉，后者以为他不信，又说：“以前都是五郎庇护我。又不是厚禄美人，一间屋子、一张床铺而已，你再推辞，真是生分了。”

话说到这个份上，程勉再无话可说。他看着瞿元嘉，想仔细分辨此时他的情绪，可最终还是没有看明白。就在他暗中打量之际，瞿元嘉继续说：“你冷不冷？要是冷，等等让他们再烧几个暖炉，塞进被褥里，很快就暖了。”

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