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他耐着性子又等了半个时辰，就有军士过来说直隶籍举子常柏愿意出首，告发淮安侯依仗权势胁迫他人在大比当中舞弊，告发惜薪司总管太监徐琨勾结贡院负责修补的官员在考舍中设下机关。林林总总，反正他知道或是不该知道的东西一股脑的全部吐露了出来。

裴青握着热气腾腾的供状，将大堂底下跪着的人仔细看了一眼。心想，此人这份断尾求生的本事也不是人人都能做到的。难怪在青州时珍哥的堂兄傅念祖拼着耽误功课，几上州府才将他的功名剥夺。不想，只是转眼之间这人又靠着不为人知的手段重新爬了起来，其实力的确是不容人小觑。

现在看来，整件事情已经一清二楚了。

淮安侯许思恩为确保儿子万无一失地中得进士，就想出了找人为儿子代笔的主意。他特地找上国子监的资深教授，那人就给他推荐了颇有几分实才的监生常柏。许思恩怕常柏不应，细细打听之后就找到了惜薪司主管太监徐琨，许下东顺大街三间铺面的重礼作为重礼。

常柏何尝不知道这是冒天之大不韪的事情，但是心里总是存了一丝侥幸，加上徐太监是妻子徐玉芝的义父，所谓的恩义加上两万两白银的诱惑让他决定铤而走险。拿到题目之后以最快的速度做好文章，趁晚上夜深人静之时刨开浮土，将纸张塞入竹管里，又将地面恢复成原样，这场交易就神不知鬼不觉地完成了。

谁曾想人算不如天算，匆匆写就的文章竟然出乎意料地夺魁，助许圃进了前三甲。精雕细琢的文章反而名列百名开外，只能说时也命也。

裴青将供状和信函收好，仔细打量了堂下之人几眼才缓缓道：“听说惜薪司主管太监徐琨与你有翁婿之谊，不想你能大义灭亲第一个站出来告发。要是人人都有你这样的坦荡胸襟，世间必定是一片清明。”

这话里话外明明是赞誉，常柏却有些面红耳赤。与内宫太监成为干亲，说出去真不是一件光彩的事情。更何况这位名义上的老岳丈助他良多，连去岁进国子监都是人家费尽手段才弄来的名额。不想，这会为了保全自身转眼间就将别人卖了。

说根究低到底是心性凉薄使然，这回本就是一件上不得台面的事情，常柏脸上有些火辣辣地疼，明明人家没有说一句不中听的话，自己怎么能从中品出一丝似有似无的嘲弄？也许听错了吧，他有些不自在地偷偷觑望了堂上一眼，心下却不由暗惊。

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