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皇帝一听先是怔住，然后暴声大笑。心想以裴青那个沉闷至极又疼媳妇儿的孤拐性子，真要跟傅百善打起来也不知是否舍得出手？

一行人吃完喝完看天色已经大亮，便抬脚往贡院走去。寻常人看不见的地方，也不知有多少暗卫紧随在一侧。自从去年在南苑红栌山庄险些出了庇漏之后，魏统领就再没放松过警戒。皇帝有时候还会当众抱怨几句，却越发彰显魏孟独一无二的恩宠。

到了贡院门口，阮吉祥从袖中摸出一块赤金令牌。守卫一见大惊，忙小心地将人让进去，另又派人飞快地禀报。裴青得知讯息时也是一怔，九天八夜的春闱大考，他以为皇上即便要来看也必定过两天才来，没想到这位主子开考第一天就过来了。

皇帝一行没有惊动余人，只在裴青的陪同下沿着外沿号舍徐徐走动。此时应试的举子们每人一间考棚、一盆炭火、数支蜡烛。待考题发下来，明远楼上响起鼓声，就开始冥思苦想做起八股文的举子们，甚至没有几个人发现外面路过的就是帝国最尊贵之人。

京城这处贡院共设考舍七千八百间，取士三百人，可说是竞争相当激烈，有些老举子考得白发苍苍都不见得能中进士，可想而知其间的难度。考舍是去年刚刚翻新进的，桌椅都是新置，门廊还散发着淡淡的桐油清香。

皇帝忽然发觉院内多了很多大缸，不觉停了脚步不满道：“去年直隶乡试时都没有这些个东西，怎么今年会试就多了这个，粗粗苯笨的放在那里实在是有碍观瞻！”

裴青忙躬身请罪，“是微臣自作主张做的这件事，还请皇上不要怪罪他人。臣初掌东城兵马司诚惶诚恐，接到检临考场的差事后，生怕稍有差池。看朝廷邸报说徽正十年乡试时，江南贡院第一天应试，就因考生用烛不慎引起火灾伤了十数人。所以臣禀明主考官陈首辅，连夜搜罗附近的大缸盛水以备救火，以防万一！“

随着裴青的阐述，皇帝脸上的笑意越来越深。却没有多说什么，只是伸手在年青人劲瘦的肩膀处轻轻拍了两下以示嘉许。

四皇子眼中更加热切，瞅了机会缀在后边，将裴青上下打量了个不停。见没人注意这边了才凑上去兴奋道：“刚才我在外边看傅乡君教训人了，几个巴掌下去，就将淮安侯府那个嚣张不已的奴才打得爹妈都认不得。又干净又利落，真是让人看得好生解气！”

裴青心头一跳，先时还好好的，怎么这一会工夫就出去教训个人了？想想以媳妇的身手倒没怎么担心，于是含蓄笑道：“劳烦殿下告知，内子从来都是讲道理的人，想来定是淮安侯府的奴才不懂事让她撞见了，不得已才出手管教的！”

四皇子见过护短的人，却没见过这般护短的人，闻言大张着嘴巴笑得眉眼弯弯，“傅乡君就是极有趣的人，没想到她的夫君也很有意思。从前你们都住在哪里呀，要是早些认识你们就好了。听说你俩的拳脚功夫都不错，不过谁更厉害一些呢？”