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贵妃一把将青叶拉住，连声道：“好孩子，快起来。”丁火灶才要说话，妹史已将他及云娘二人拉到门外去了。

贵妃反客为主，拉了青叶坐下，又四下里打量了下屋子，感慨道：“从前玉哥儿的乳母入宫与我说话时，也曾说过叫我得了空到这青柳胡同内来看看，只是我一直没有机会出宫，今日终于能够来看看了，也算是一偿多年的心愿了。”

青叶面上带着笑，心里面疑疑惑惑的，叫丁火灶上茶来，然而外面却始终不见有人进来。贵妃也不在意，见案上摆了个针线筐，随意取过一件看了看，又笑道：“前些日子我看玉哥儿手里用的一方帕子不像是我绣出来的，叫他拿来一看，上面的针脚却粗糙得很，看着好笑。我便猜到大约是你给他做的，否则，那等样的针线活儿，他是无论如何也不愿意随身带着的，今日一瞧，果然是。”

青叶见贵妃眼皮肿胀，嘴里虽然说着笑，面上却隐有愁苦之色，心内便有些不安起来，轻声试探着问：“不知娘娘这个时辰来，可是有什么要紧的事情？”

贵妃便说笑不下去了，将手中的物事放回针线筐内，起身对青叶拜了下去，泣道：“求你救我玉哥儿！”

青叶的心猛地往下一沉，隐约晓得贵妃要说什么，然而还是心存一丝侥幸，将贵妃搀起，扶她坐好，就势慢慢跪倒在贵妃脚下，轻声问：“殿下好好的，为何要我……要民女去救？民女又如何救他？”

贵妃拉着青叶的手，一面哭一面说，将皇帝要杀怀玉，立怀成为储君一事说了，又道是她若肯成全，怀玉便可免死，只要他留的一条命在，将来才能与怀成争上一争云云。

骄傲与自尊不允许她向贵妃乞怜，心里晓得乞怜也是无用，然而终究是不甘心，轻轻摇头道：“你们为何一定要我死？我不要死，我要等他回来，我还有许多话尚未来得及同他说。”

贵妃复又起身拜了下去，呜呜咽咽地哭道：“傻孩子。你若不肯救他，他便再也回不到这京城，只能葬身于漠北啦。即便侥幸躲过那一难，回来后也是人人得而诛之的反贼，到头来还是一个死！他若不在了，便是咱们，将来都难逃一死！”

她便失魂落魄地自言自语：“那我去倭国，从此再不踏足京城，你们便对他说我死了，叫他忘了我，我也会忘了他。”

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