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青叶叹气道：“傻子，我同你不一样，我不去投奔四海哥就没有活路啦。你去做海盗，将来说不定也就没有活路啦。”

甘仔听不懂她这番话，回去跟芳阿及老娘说了青叶要将饭馆白赁给自己一事，芳阿与他老娘自是高兴不已。次日，芳阿便拧着甘仔的耳朵过来，对青叶谢了又谢，欢喜道：“若他能做了饭馆掌柜，我今后便辞了浴肆过来帮他的忙。”

七月十九，七里塘人家又开了业，因这一阵子歇了开，开了歇，折腾得有些勤，原本客人就不甚多，这下子更是少得可怜，午市只做了三两个熟客的生意。客人走后，青叶正在后厨收拾，甘仔跑来，往她面前一跪，磕了三个响头，她这才想起，今儿是自家的生日。午饭就下了两碗长寿面，与甘仔两人一人一碗吃了。

用罢饭，甘仔与青叶两个闲极无聊，在店堂内大眼瞪小眼，相互看得厌了，便各搬了小板凳坐到门口的银杏树下乘凉，品评来往行人。

路西踱过来一个路人，甘仔便道：“这人不是邻镇吴老财家的儿子么？听说他家里有的大小老婆好几个，居然还要来逛浴肆，逛就逛呗，出来时还有一群姑娘送到门口，啧啧啧……他眼泡有点水肿，眼珠子里头都是红丝，脚步虚浮，我看他不是喝多了就是纵欲过度了，大白天日的，啧啧啧……”

青叶便附和道：“好眼光，有见地。”

吴老财的儿子回身恶狠狠地盯了甘仔一眼，脚步踉跄地飞跑了。青叶与甘仔又坐在树下看花看草看鸡啄虫。许久，又有一人打七里塘人家门口经过。甘仔道：“这不是镇南的苟家哑巴么？可怜见的，他爹娘花了棺材本儿给他买了个江西还是云南的小媳妇儿来家，还不出两个月，那小媳妇儿就同张霸天睡到了一块儿，张霸天一到他家里来，他就要被他媳妇儿关到家门外，不得进家……唉，真是旱得旱死，涝得涝死。作孽呀作孽……”言罢，摇头叹息不已。

青叶捂着嘴笑了一阵，又一巴掌扇到他脑袋上去：“小小年纪，叫你不学好！叫你不学好！”

不一时，又从路东慢慢地走来一个手执团扇的女子，甘仔道：“这个胖乎乎的婆娘看上去年纪已三十出头，穿戴打扮不好不赖，走动起来，能看见身上肥肉颤动，颧骨下也有两团横肉，一双眼睛又大又圆，跟牛眼似的……还挎着个篮子，看不清里头装的是什么——哟，这不是菊官么？你又有何贵干哪？咱们好几天都没有客人啦，没有银子给你啦！”

青叶吃吃小声笑，菊官气恼，伸手往甘仔脑袋上一拍，骂道：“死小鬼！再敢编排你老娘，你老娘我掐烂你的嘴！”伸手从篮子里摸出个纸包，哼道，“我就不能来给青叶妹妹送寿礼！”

甘仔笑嘻嘻地接下纸包，打开一看，原来是寿桃与发糕这两样。甘仔问道：“你果真不要银子，只是给青叶姐送寿礼？”

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