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“我知道。”

沈渊重新转过身，看向汪濡略显单薄的侧影，说：“你也不能免罚。”

汪濡微笑：“我知道。”

“这两日来，各处蛇族的来信已经把我桌案都堆满，此事牵及人、蛇、蛟，影响太广，众怒难以平息，其他妖类此后亦有暴露的风险，仅凭我一人无法全权定夺。”沈渊淡漠道，“明日，北边来的几条蛇就到了，届时如何处置司泉和你，我会与他们谈。”

汪濡点头，说：“我不会叫你为难。”

沈渊深深地看着他，问：“汪濡，何必呢？”

“是啊，何必呢。”汪濡没有看他，目光远望向夜空，清冷月辉之下，北极星光芒暗淡，山岳潜形，“我原想将错就错，为他搏一线生机，但到底……天地无情，因果相生，这是我种下的孽因，就该是我来收下孽果。”

沈渊没再说话，那攥紧的拳头始终放不下，最后拂袖离去，只留汪濡一个人站在原地，面对南方深冬的寒夜。

恶蛟司泉，兽性不改，残食无辜凡人，借此充盈修为，堕入邪魔外道，为世所不容，按族规剥去蛟皮，毁尽灵识，但念其前三百年修行不易，许留下蛇蟒原身，放逐极北蛮荒，重回畜生道。

替他剥皮的人，是汪濡。

这亦是汪濡的惩罚之一，正道修行忌讳杀戮血腥，于元神有害，所以当时沈渊才会制止萧艳接管坟海一事，剥一次皮，不知要坏多少年修为。

司泉被沈渊关押在四楼房内，四周加了禁锢，他本就身负重伤，更难以逃出，汪濡拿着刀进去的时候，他正缩在密不透风的房间角落，浑身是血，精神紧绷，睁大了一双竖瞳，恐惧地向来人望去。

汪濡甚至分辨不清蜷在那的是人、兽还是鬼，血污沾满了他的脸，表情扭曲，窥不见一点清明。

“司泉。”

汪濡在他面前半跪下，听到一阵让人头皮发麻的磨牙声，他伸手捏住司泉鼓动的腮帮，强迫他停下，却见司泉眼睛一转，看着他另一只手上的刀，忽然笑了笑。

“汪……濡……”司泉又重新盯向眼前的蛟，艰难地开口，语意决绝，“我恨……你。”

汪濡面露戚色，他用手掌盖上司泉的眼，悲哀道：“恨吧。”

如果这能减轻一点你的痛苦，哪怕只有一点。

剥皮之痛，比之横渡刀山火海更甚，非言语能描，饶是沈渊已提前设下屏障，司泉挣扎哭喊的动静仍然足以震动整座向晚楼，二楼雅座内，前来议事的几个蛇族长老同样能清晰地听见凄厉的嘶鸣哀嚎。

一炷香后，哭声倏然停止，脚步声由远及近，汪濡手上拿着一层厚厚的、血淋淋的花斑蛟皮，推开了雅座的房门。

“司泉妖力已散，灵识已毁。”

他将蛟皮递给面前众人，却无一人敢接，最终是沈渊接下，放在桌上。

近十只眼睛齐齐盯着汪濡，等待他做下一步，沈渊别过头去不看，而汪濡伸手慢慢将左边衣袖抚上去，露出整条白皙健壮的左臂，一呼一吸，泛着银光的真身蛟麟浮现出来，紧紧贴在皮肉之上。

“劣蛟汪濡，脾性残暴，杀害同类，罪不可赦。”

汪濡右手持刀，抬起胳膊，手肘狠狠发力，刀锋逆鳞而上，刹那间左臂血流如注，数片坚如硬铁的蛟麟被硬生生削去！

“……责令剜麟二十片，以儆效尤。”

剜麟之痛……痛比剥皮。