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可任砚生知道那刻的是什?么，是他当年一笔一划刻出来的。

——平安。

任砚生瞳孔紧缩，怒喝：“你从?哪里得来的这块玉佩！你把?那孩子怎么了？！”

竹河笑了笑：“我?都叫你一声恩人了，那这玉佩，自然是你赠予我?的。”

“不可能！”

任砚生断然否认：“不可能！”

他救下的那个孩子，早就……怎么可能和这竹间楼扯上关系，还成了竹间楼的楼主！

荒谬！

竹河却?道：“经?寒山，熊人。”他晃了晃手里的玉佩，“还有你把?我?留在镖局里转身就走的背影。”

任砚生再不敢相?信也不得不相?信，眼前这个竹间楼的楼主，一身汹涌内力甚至能把?他逼退的人，竟然是二?十?年前在经?寒山被他从?熊人手下救下来那个瘦鸡仔一样的孩子平安！

顾照鸿着实是被这真相?震撼到无以复加！

百年前，游历江湖的任砚生救了一个孩子。

二?十?年后，那个孩子成了诛魔卫道的正道首领，曾经?年少轻狂的任砚生却?成了杀人不眨眼、人人得而诛之的魔头?。

任砚生试图从?竹河那张已经?年过?三十?的脸上找到曾经?那个叫平安的孩子的一点蛛丝马迹，但是他怎么都看?不出来，他喃喃：“怎么可能……你应当在龙威镖局，怎么会在竹间楼……”

竹河坐在地上，他似乎完全不担心任砚生会突然出手，甚至把?自己的武器，也是一把?刀，放在了一边，盘腿坐着，慢声细语：“你走以后，你那位镖主友人养了我?几个月，听说竹间楼来招弟子，便迫不及待地把?我?送了过?去。我?不会武功，也不是家境殷实的员外公子，进?去除了做脏活累活的杂役工之外，还能有什?么舒服日子过?？”

竹河毕竟三十?多了，回忆起往昔声音没有一丝波动：“我?在竹间楼地位低微，任谁都能来踩上一脚，我?吃的是别人吃剩下的泔饭，住的是他们给狗住的草棚，寒冬穿破衫，夏日跪针垫，这样的日子一过?就是五年。”

他微微抬起眼，看?着任砚生，倏尔一笑：“你可记得当年你问过?我?，什?么叫好好的活着？”

任砚生一怔。

竹河说：“我?说，有饭吃，有地方住，没有人欺负我?。就很好了。”他盯着任砚生，那双平平无奇的眼睛里似有什?么一闪而过?，“你还记得当时你说了什?么吗？”

任砚生想不起来了，顾照鸿也想不起来了。

但竹河显然牢牢记在了心里：“你说，这是多容易的事。”

“当年你与我?在经?寒山初见，你救了我?。”竹河淡淡道，“我?本来是想死在经?寒山上的，那里很美，我?从?小就很喜欢。我?想着活也活不下去了，不如找一个很美的地方死去。可你救了我?，你给了我?希望，你让我?相?信好好的活下去是一件多容易的事。”

“可它并不是。”

“我?想跟你走，可你像扔下一条狗一样扔下了我?。在去了竹间楼当杂役的五年里，我?每时每刻都在想，如果当初我?死在经?寒山了，是不是就不会这样被折磨了？”竹河扯了扯唇角，“可是我?后来一想，我?不甘心。”

“当时竹间楼的楼主有三个儿子，每一个都玉树临风，风度翩翩。他们像你，看?起来就是顶好顶好的江湖少侠，你们是天上飘浮的云，而我?是凡间脚底的泥。”

“我?突然觉得人为什?么生来就不公平？为什?么我?不能成为这样的人？我?不甘心。”

竹河的声音很轻：“所以我?忍辱负重，我?白天干着杂役的活，晚上偷偷去学武功，每天只睡一个时辰，终于在一场竹间楼内部的大比中被当时的楼主注意到，破格提拔我?做了入室弟子。”

顾照鸿眯了眯眼，他不觉得故事到此结束了，否则他怎么可能当上竹间楼的楼主？

“这个时候，我?的生活已经?好起来了。但当我?每次看?到竹间楼楼主那三个儿子的时候，我?就觉得不甘心。所以我?把?他们，”他轻轻砸了一下舌，“都杀了。”

任砚生大震：“你说什?