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曙又不知从哪儿找来了一个沙盘，拉着姜恒陪他，犹如下棋般我攻你守，有来有往，撒豆成兵地练习布阵。

“不玩了不玩了！”姜恒大闹，每次都输给耿曙，耿曙倒是乐呵，与姜恒“打仗”的时光是他最开心的时候，万事皆可让，只有这点不能让。

兄弟俩一个十三岁，一个十一岁，俨然已有了大人的模样。

冬天又来了，这是他俩在洛阳度过的第三个冬天，开春祭祀后，姜恒就十二岁了。寒风中大雪飞扬，今年的雪比往年的都大，冬天也比往年都冷。耿曙早早地做好了过冬的准备，备下厚厚的兽裘，在殿里支了个炭炉煮肉吃。

耿曙：“有心事？”

“天子封地的县令，今天来了。”姜恒确实心事重重，把肉挟给耿曙，说道。

“哦？”耿曙说，“我没看见，据说叫‘宋大人’，长什么模样？”

姜恒今日上朝前路过殿外，嵩县来了一名地方官，朝他问路，顺便亲自送来了岁贡，并带来了一个相当糟糕的消息——

——雍国兵员出玉璧关了。

姜恒将他带到天子书房外去，在门外等了片刻，听见里头传来对话。

嵩县是如今天下，姬家唯一的自留地，除却王都，便只有这块区域出产的粮食、物资上缴予朝廷，也正因如此，才支撑了洛阳岌岌可危的地位，不至于让天子与百官全部饿死。

他听见这名地方官在书房里说：“王上若愿意，下官可在嵩县募兵，驰援王都。”

“算了罢，”姬珣的声音说，“穷嵩县一地，能募到多少人？两千已是了不起，雍人一来，两千人又起得了什么用？”

厅内一时缄默无声，姬珣又说：“他们的目标只有我。想将我掳到落雁，当个扯线木偶罢了，想来就让他们来。你么，这就回去，照顾好你的百姓，有这想法，王已很承你的情。回去该做什么做什么，去罢。”

那名地方官叹了口气，姬珣的声音里却带着笑意。

“天若亡我，”姬珣认真道，“劳民伤财，又有何益？天若活我，自有出路。”

“是，吾王。”最后，书房内那姓宋的地方官道。

“雍人的目标是洛阳，”耿曙听完之后，点头道，“这么说来就清楚了。他们想抓走天子，当号令天下的盟主。据说郑、梁、郢、代四国的特使都在路上，想劝说天子到他们国都内去暂避一时，今天我还看见梁国特使了。”

姜恒有点紧张，问：“他没有认出你吧？”

耿曙摇摇头，当年他不过是个小孩儿，有谁会注意到他？何况多年过去，他长大不了少，早已变了模样。姜恒又道：“你是不是长得像爹？就怕他……”

“爹是瞎子，”耿曙说，“从来就是蒙着眼，他藏身梁国后宫，也没几个人见过。”

黑剑已经被姜恒收起来了，不过耿渊生前也几乎没用过这把剑，只有寥寥数人知道。姜恒再三确认，才渐渐放心下来。

耿曙与姜恒相伴日久，常听姜恒散朝回来后讲论五国动向，大致知道了情况，七年前，针对雍的四国联盟，被汁氏派出耿渊也即他们的父亲，埋伏七年后琴鸣天下，屠尽四国使节以化解。

但这场血仇从来没有人忘却，梁王毕颉与上将军重闻死于耿渊剑下后，梁国元气大伤，用了足足七年，才勉强恢复。一夜之间安阳天翻地覆，名唤薛平的太常，拥一名梁王室的远亲登位，继任为梁王。

时任梁王不过四岁，如今国内为毕姓复仇的声浪一年大逾一年，要控制住朝野局面，薛平便不得不重启四国盟议，再伐汁雍。

雍国即将出兵劫持天子，四国则瞬间警惕，纷纷派出特使，并集结军队，预备在洛阳交战。

姬珣绝不能落到雍国手中！