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叶淮允安慰他：“熟能生巧就好。”

掌柜苦笑，“但愿吧。”

叶淮允心底觉得这家客栈掌柜着实有些意思，又好奇问：“既然楼下客人来砸场子的，为何都在互相谩骂其他人，而没有一个指向掌柜你的？”

掌柜呵呵一笑，“既然饭做得不行，自然得有点其他法子来防止客人砸店。”

“我忽悠他们说，今日鬼节有饿鬼出没。”掌柜道：“这些饭菜虽然出自我的手，但很可能已经被饿鬼加入了来自地狱的调料。如果觉得难吃那便不吃，但千万不要指责做饭的人，否则很有可能会被厉鬼报复。”

“孰料我只随意一说，他们就深信不疑。”掌柜从腰间抽出一把折扇，缓缓摇着，“但大概是实在难吃的令人发指，不知怎么的互相就吵骂起来了。”

叶淮允闻言笑道：“掌柜好计谋。”

褚廷筠则对他那句“难吃的令人发指”，颇为认同地点了点头。

“这位公子过奖。”掌柜也笑，“实在不是我聪明，只是巧用寻常百姓对鬼神的信奉罢了。想必我用这样的说词来哄骗二位公子肯定行不通。”

“倒也未必。”叶淮允道：“宁可信其有不可信其无。”

“哈哈。”掌柜笑得清朗，并不在多表态，只客气道：“两位客观好好休息，我就住在隔壁一间，有什么需要随时吩咐就是。”

褚廷筠当即吩咐：“把晚饭撤了吧。”

“……”掌柜：“好。”

荒野初秋的夜风阴凉，万籁寂静中时不时夹杂进风吹树叶的沙沙声。今夜虽有明月，旷原却仍旧是沉沉的漆黑，仿佛无边浓墨重重地泼在天际，弥散起一层夜雾。

似有凉风从窗户某处灌进来，吹得半边脸颊冰凉。

刚入睡不久的褚廷筠骤然睁开眼睛，顺手就想去摸玄翼剑。可他忘了自他受伤后，佩剑就被叶淮允没收了，为的就是防止他动用内力侵损根基，因此这一动反而惊醒了枕边人。

“怎么了？”叶淮允问他。

褚廷筠在他耳边压低声音，“屏气。”

虽不知发生了什么，但叶淮允从他的语气中听出几分异样，依言屏气。

褚廷筠拆下叶淮允发顶未摘的玉簪，正准备掷出，隔壁突然传来一声大喊：“啊——救命啊——”

是客栈掌柜的声音！

而几乎救命声响起的那一瞬，在屋外戳破窗户纸往里吹迷烟的人顷刻就逃了。两人也顾不得那么多，当即套上外袍往赶去隔壁。

褚廷筠“砰——”地一脚踢开门，他们借着廊道微弱灯光，看见客栈掌柜只着一身里衣倒在地上。

一个黑衣人右脚踩在他肚子，手上握着一柄匕首，与他喉结只有分毫距离。眼见那匕首就要刺下去，掌柜使出全身力气死死握住黑衣人持刀的手腕，垂死挣扎。

情急之下，褚廷筠手中玉簪飞出，打偏了黑衣人手中的匕首，不慎在掌柜颈侧留下一道血色轻痕。