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湖四海，说一句藏龙卧虎也不为过，据说还有江洋大盗混进来的。而马鹏就没什么来历了，他是农家子出身，家里兄弟多，上面两个在家种地，下面的就要自己谋生路了。他向来生得高大，胆子又大，索性投了军，来的时候只说是招民夫，谁知道被送到了这里。他不识字，听见玉门关还不明白怎么回事，后来跟同营的士兵聊天，才知道自己被送到了靖北来。

不过靖北也比幽州好，据说幽州现在正打仗呢，不像靖北，只是对峙。就是那个西戎大王有点吓人，被传得神乎其神，有人说他喝狼血，座下骑兵全是骑着狼的，还有说西戎人爱吃人肉的。

他们是新兵，整日只在兵营中操练，日后再分配到各营中，校场上常有比试，他有空的话也去看，就是希望自己分到个厉害的将领手下，能活着回去。

这日又是东营和西营作对，摆下擂台，东营都是老兵，西营却多是新兵，马鹏在操练时就听见消息，百事通神神秘秘地道：“那个新兵今天又去了，据说把田将军掀了个跟头呢。”

“哪个新兵？”

“我也不清楚，好像是带着家丁来投军的，好像是姓叶，叫什么我忘了，挺厉害的。”

马鹏好奇得很，操练完连忙去看热闹，哪里还挤得进去，校场里三层外三层，围了个满的，只听见里面时不时爆发一阵剧烈的喝彩，急得他百爪挠心。

到最后也没看着，只听见里面战马一声长嘶，一道身影高高跃起，穿的是黑甲，身形竟然十分纤瘦，挥舞着一柄长杆的关刀，气势惊人，直接将对手击飞出去去，校场上顿时山呼海啸般叫起好来。

新兵营练了一个月，本来还要再练的，不知道为什么，就被拖去了流玉河，马鹏只听说是西戎大王的兵越过了流玉河，像是要打玉门关的样子，连靖北侯都亲自坐镇了。

他倒是想多知道一点，但百事通半个月前就死在了战场上，他是老兵，据说是在白龙雪山中了埋伏，整队人都埋在了冰川里，连尸骨都没运回来。

等到分兵那天，马鹏念了几千句佛，在校场上被分到了一个叫做安西左营的地方，大将军说什么，他也没听出，只看见自己这一队几十人前面站了个校尉，看起来瘦瘦小小的，很不起眼。

他当时心下就一沉，等被领到营帐时，近看那校尉，顿时更加绝望了——这校尉还没他高，穿上甲背影还比人瘦小，清点人数时看到正面，脸圆圆的，皮肤又白，说话也不如其他长官洪亮，凶倒是挺凶的。

马鹏唉声叹气，同营的人却开心得很，他满头雾水，问他们：“你们开心什么？”

“你傻呀，你知道咱们的校尉官是谁吗？”

“谁呀？”

“叶庆啊，你可别说你不知道，他都打赢几个将军了，看见他那柄关刀没有，都说他是小梁王转世，都叫他小关羽呢！”

马鹏顿时喜出望外，就连调兵那几天，也不愁眉苦脸了。他们这支队伍共有八百来人，老兵就有三百人，不过多半是步兵，靖北骑兵精锐都在靖北侯直属麾下，剩余的骑兵不过是掠阵所用而已，步兵更是如同用来烧的柴火一般，用了就没了，但他们安西左营这八百人，跟着叶校尉这两个月，大小战役也经过五场，竟然伤亡不过百，都是因为叶校尉对步兵的运用非常娴熟，而且身先士卒，常常自己一人就撕开一道口子，频受嘉奖，只是不见提升。

“你说咱们叶校尉这么厉害，怎么不见升官呢？前天回雁碑那一场，叶校尉还杀了不少人呢……”