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埃瑟丝忍不住眨了眨眼，涌起的泪水让视线变得模糊，她抿着唇用袖子擦拭脸颊，粗鲁举动让皮肤染上层灰。就在她摇摇晃晃经过一栋三层楼公寓时，细碎脚步声吸引埃瑟丝注意，她转头望向窄巷，一台大型垃圾箱几乎挡住半条通道。

如果不是动物，那肯定是丧尸。

她咬着下唇僵硬地离开，走了两步，窄巷内传来更剧烈的躁动声。埃瑟丝垂着眼绕过公寓，拐弯她发现窄巷后是一道隔离铁网，刚才躁动来源果然是丧尸，只见两个身形消瘦的腐烂丧尸不断往墙角靠近，另个丧尸被堵在角落动弹不得。

埃瑟丝虽然不想理会，但她第一次发现丧尸与丧尸间会有互动，她不确定是不是进化后让它们学会思考，但怪异景象还是令她停下，远远地站在铁网外偷看。

两个年轻丧尸像威吓般不断发出低声吼叫，被卡在墙角的丧尸也反击地往前走动。埃瑟丝静悄悄地站在木箱后，隔着铁网像看野兽互斗，尽管两个年轻丧尸不断低鸣，却没有实质上攻击，反而躲在墙角的丧尸逐渐扩展领域，从阴暗屋簷走到明亮的空地，顿时阳光洒在它一头罕见的灰色短发上，埃瑟丝错愕地瞪大双眼，不敢置信地张大嘴巴发出断断续续的颤音。

那个丧尸留着一头乱糟糟的灰色短发，死白肌肤上到处都是伤痕和血迹，它穿着一件棒球短外套，破损的牛仔裤露出磨伤的膝盖，脚上穿着萤光色球鞋。它很狼狈，脸上到处都是污泥和刮伤，但那双如蔚蓝海水般的眼眸却让埃瑟丝想起一个人，那个曾经疯疯癫癫，总是开恶意玩笑喊她朋友，笑容满面的……

“……佛莉……妲……”埃瑟丝哽咽地轻声唤着，长时间拒绝说话让声音变得沙哑，吐字也很含糊，但埃瑟丝仍旧不断地重复，道：”佛莉……妲……佛莉妲……佛莉妲……”当她回过神时已经爬上铁网翻进窄巷里。

两个围堵佛莉妲的丧尸立刻掉头，它们或许不会攻击同类，但新鲜食物送上门时丧尸立刻展露本性，张着溃烂大嘴朝埃瑟丝袭来。她抓过扫把猛地敲打其中一只丧尸，在它重心不稳时踹上两脚，再用酒瓶砸向另个怪物。

“滚开！滚开！”埃瑟丝痛苦地大吼着，不断挥舞断裂的扫帚将两个丧尸击倒在地，用巨型垃圾箱压住他们双腿，即使丧尸不断吼叫却动弹不得，它们徒劳地抓着泥地，像臭虫般一下一下地扭动着。

佛莉妲从头到尾没有攻击埃瑟丝，她的外貌的确像个丧尸，双眼无神地站在墙边，缓慢地左右摆头似乎在听激烈动静。埃瑟丝捂着嘴走向她，手中扫帚不敢扔开，却没有意愿伤害她。

“佛莉妲……佛莉妲……”每一次呼喊都让埃瑟丝心碎，她崩溃地落下眼泪，没想到再次遇见伙伴却是这副模样，强烈的悲观席卷心房，她忍不住揣测其他人的遭遇，如果连强悍的佛莉妲都变成丧尸，那么其他人肯定也遭遇不测，”为什么……会变成这样……不……为什么……佛莉妲……佛莉妲……”

她颤抖地扔开扫帚往后退，恐惧和绝望让埃瑟丝无法呼吸，脑海里浮现的那些身影──维诺亚、英格丽、梅布尔、夏洛特、班尼，恐怕所有人都变成丧尸，埃瑟丝咬住发颤的牙齿抱头无声地大哭。

“……丝……”正当埃瑟丝不知所措时，僵硬的佛莉妲缓慢地、模糊地吐出一句音节，”……丝……”听起来介于气音和字母间，唯一让埃瑟丝确定佛莉妲还有意识的是，她正在‘看’自己，用那双失去光泽的蔚蓝色眼眸‘看’着埃瑟丝。

“……佛莉妲？”埃瑟丝匆忙擦去眼泪，小心翼翼地靠近佛莉妲，道：“你还认得我吗？你还……没有变成真正的丧尸……对吗？”她想起维诺亚曾经提过异变的事，英格丽接受实验后有短暂变成丧尸的经历，但她后来又恢复成人，靠的是她的血液平衡了病毒。

“别怕……我会救你……我现在就救你！”她拉高袖口