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人，这已经是您第六次问草民这个问题了。大人放心，您穿得很好，没穿错，也没穿反。”

沐青天哀怨地侧头看着药秦，说：“有六次吗？”

“没有。”药秦很识时务。

临到门口了，沐青天却退缩了，干站了快一刻钟也没敢上去敲门。自明里的百姓不喜欢他，现在他还是不请自来，也没带点伴手礼，等下万一被人用扫帚揍出来，那多没面子！

药秦也不催促，陪沐青天一起站着，直到何家老大回来。

“秦老弟？你怎么在这里？”何家老大放下手里的锄头迎上来。

药秦救过何家小弟的命，所以何生财对他很是亲和，仅凭背影就一眼认出了他。

“这位是？”何生财看着沐青天问。

“沐大人，咱们的新里正。”

沐青天正打算跟这个长相粗犷的汉子打招呼，就看到他腿一抖，“扑通”一下跪到了地上。

“大人，草民上有老下有小，全家就靠着这些田过活，求大人手下留情！”

沐青天欲哭无泪，差点也给跪了。这里的人都怎么回事，还能不能好好交流了！他长得有那么吓人吗？动不动就是“手下留情”“大人饶命”的，他受不起啊……都说一跪减寿十年，这么算下来，他都没几年可活的了！

“快起来，地上凉。”

药秦观察着沐青天的脸色，顺势把何生财扶了起来，悄声道：“何大，沐大人和咱们想的不一样，等会儿你该说什么就说，别跪，大人不喜。”

何生财感激地看了药秦一眼，点头借力起身，又敬又惧地站到一旁。

“前几日赏菜宴吃得可好？”沐青天放慢语速，尽量让自己显得和善。

“回大人的话，草民一家都吃得很好。”也是第一次吃得这么饱。后面的话何生财没有说出来。

“本官自知是外人，但既然来了自明里，做了这里的里正，从今往后大家就是一家人了。”

“不敢。”何生财嚅嚅说。

在门口聊了几句，沐青天觉得何家老大还是十分拘谨，于是提出要去他家里坐坐，希望何家老大在熟悉的环境里能稍微放开一些。

“大人请。”

一进门，沐青天就被角落里堆着的一堆小白菜吸引了注意力。何生财刚一回头准备请沐青天坐下，就被他如狼似虎的眼神给震住了。顺着视线看过去，他的心咯噔一下，瞬间提到了嗓子眼儿。

“大人。”何生财尴尬地笑着，“这些是今晨刚收上来的白菜，准备屯着过冬吃的。”

张富派打手毁了他家的田，稻子全都被连根拔起，土也被毁了大半。再种已经来不及了，他只能连夜去另一片田里收了油菜，准备拿一小半去县里换钱换米，剩下的晒干屯起来过冬。

这堆菜是他们一家老小的命，绝不能交出去。

“好，呵呵，好，白菜好。”沐青天恋恋不舍地收回了视线。

“寒舍简陋，还望大人不要介意。”

何家五口挤在一间破旧的砖房里，房与房之间只架了几扇老旧的屏风用作间隔。桌子摆在房间的正中央，沐青天和药秦一进来，整个房间就变得拥挤不堪。

起初何生财还很拘束，直到沐青天看到悄悄从屏风后探出脑袋的小孩子。沐青天招招手，那孩子就抱着一只布老虎小步跑出来。

何生财眼睁睁看着自己儿子坐到了沐青天的腿上，惊悚程度不亚于半夜见鬼。沐青天逗弄着怀里的孩子，成功取得了何生财的信任。何生财把这些年张富勾结李参石干的好事全都说了出来，提到自家的田地时，纵然是七尺男儿，他也忍不住红了眼睛。

申末，何娘子端了几碗粥出来。摆在沐青天面前的碗里只有薄薄一碗底米，而何生财的的碗里却有厚厚的一层。

何生财心中一惊，目带责备地看向自家娘子。谁知何娘子一点儿都不在意，还隐晦地瞪了沐青天一眼。

“拙妇无知，大人见谅。”何生财连声赔罪。

“无妨。”沐青天不是小肚鸡肠的人。