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门后是一个小院子，原先搜查完的考生都等在院子里。他们要等到所有人都唱名验身结束，才能被放进考场。

不过到了院子里，他们便不能再随意交流说话。

当然，都到了这时候，众人早就没有说话的心思。

一墙之隔，陡然传来沉闷的敲击声与哭嚎声。那是被查出有夹带作弊的考生，不仅会连累所有互保生被取消资格，还要被打板子示众。

一声声哭嚎搅得人心烦意乱，院子里静默无声，紧张情绪在院子里蔓延开。

唯有秦昭安静立在人群最后方，满脑子都是方才没亲到的那个吻。

太可惜了。

他家小夫郎嘴唇很软，唇瓣总是微微冰凉，平日里颜色很浅，一亲就红。小夫郎脸皮儿薄，无论亲多少次，依旧很容易害羞。但就算这样，他也从不拒绝秦昭的亲昵。

乖得让人忍不住想欺负他。

秦昭嘴唇略微勾起，县令恰在这时领着人走进院子，看见了他这表情。

县令：“……”

饶是他这种主持过不知多少场县试，自认见过各式各样考生的，都不由得多看了面前那青年几眼。

他不是没见过在考场上依旧心态放松的考生，但着实没见过这么轻松自如的。

这怎么还笑得出来？

唱名验身共持续了大半个时辰，辰时末，众人按照领到的号牌顺序进入考场。

县试在制度上没有那么规范，考场自然也不像府试那样使用正规号房。考场内摆满了简陋的桌椅，左右用木板割开，保证考生无法交头接耳。

县令亲自走到每一张桌前，分发考卷，并在考卷上提写考生名讳和号牌。

走到秦昭面前时，他还乐呵呵朝秦昭笑了笑，低声道：“预祝秦先生高中。”

秦昭朝他微微颔首，算作回答。

县令对他这态度不奇怪。据他所知，县里好几家医馆近来都开始售卖与易安药铺同样的祛寒丹，而且销量极好，县令此番赚得应当不会少。

秦昭在心里轻嘲一笑，低头翻看考卷。

考卷是竖行宣纸，共有十张，此外还有几张白纸，是草稿所用。县令分发完全部考卷，才有一人从考棚外走进来，在正前方的题板上写下考题。

那人秦昭也认识，是县衙里的师爷，裴安。

这次县试的考题是裴安所出，为了避嫌，秦昭此次来县城，裴安没有与他见面。

县试的考题大同小异，经义文一道，贴经文三道，作五言八韵律诗一首。

题目写完，裴安朝县令行礼告退，县令这才下令开考。

周遭响起翻动考卷与研墨声响，秦昭却没急着动笔，而是举手先要了碗热水。

考棚里的热水价格较高，十文钱一小碗，好在是滚烫的开水。秦昭不紧不慢从竹篮底部翻出茶叶撒进碗里，再捧起土碗，以缓解在等待之余已冻得有些发僵的双手。

等手回暖，茶也泡好了。

县令坐在正前方，盯着秦昭泡了茶，暖了手，再不紧不慢品了会儿茶，脸上表情有些挂不住。

县考的题目说来不多，但做起来要花费不少时间。

就说那经义文，区区不到四百字，但无论是格式，文体，还是写法内容，都有极高要求。寻常人光打初稿都要花去一个时辰时间，莫说还要检查核对，誊抄上去。

更不用说后面还有作诗的题目。

这个时间，别人初稿都打一半了，这人到底是来干什么的？

县令这样想着，不由得更加关注秦昭那个位置。终于，在喝完茶水后，秦昭取出了笔墨。

他碰也没碰发下来的稿纸，提笔就在考卷上写起来。