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轩辕曜拥着贺熙华，明显感觉他周身震颤，嘴唇既凉且薄，仿佛此时冰冷远甚刺骨洪水。

他缓缓松开贺熙华，却见贺熙华双目赤红，眼中波光明灭。

当年在傅淼那污浊不堪的死牢里，他也未掉过一滴泪。

贺熙华的泪终于砸在轩辕曜手背上，也砸在他心上。

“陛下继位那年，我曾远远见过陛下，”贺熙华闪躲着他的目光，“如陛下这般姿容，一见难忘，故而在临淮，我看见陛下的第一眼，便隐隐约约有了猜测。只是相隔十年，心中不敢确定，只好冷眼旁观。”

“临淮远僻，彼时我刚刚在为陛下被放逐云中的消息惶然忧惧，而陛下从天而降的那一刻起，我便知道，此等良机，我决不能放过，不论为家，还是为国。”

轩辕曜点了点头，“故而你从一开始便对朕青眼有加，逼着朕苦读，也逼着朕科举，从一开始你便谋算到了今日？”

贺熙华笑笑，“是，既然陛下下凡，我也想让陛下好好看看，看看这人间。”

“当然，我还想让陛下欠我一个人情，若是能有救命之恩、从龙之功，最起码我承恩伯府上下百余人的命也就保住了。”月光透过车帘，贺熙华的侧脸在月色下显得格外凄清，“只可惜，我没救成陛下的命，倒是让陛下救了好几次，你说，算不算自作聪明？”

轩辕曜微微侧头，思索道：“故而养济院时，你亲自带兵救朕，也是这个目的？”

贺熙华知轩辕曜平生最不喜机关算尽、心机深沉之人，现下恐怕早已对自己生出嫌隙，还不知此刻心中是如何后悔有眼无珠，自嘲般点了点头。

轩辕曜笑了笑，“这算什么？朕自幼便听过一首诗，至高至明日月，至亲至疏夫妻。你可知是谁念给朕听的？”

轩辕曜将车帘挑开，窗外明月高悬，洒在朱雀大街鳞次栉比的屋宇上，屋檐瓦片都似覆上一层轻霜，“是母后。这诗说的便是九重宫阙里的夫妻，光耀如日月，休戚与共时便是挚爱至亲，背道而驰时又可为陌路甚至为仇雠。你方才说的这点算计，在帝王之家又算得了什么呢？从前朕还是孙熊时，有一次提起顾相，你说你做不了纯臣，朕也不用你做纯臣。崇泰荒唐如此，朕还想着袒护，做不到大公无私，又如何能要求自己的臣子们各个抛家舍业，以身许国呢？做了一遭小吏，朕如今明白了，所谓吏治，强求臣子人人不贪不腐不结党不谋私是不可能的，只要不过度，可以小贪不可害民，可以守望相助不可党同伐异，可以不求思变却不可尸位素餐，要是朝中百官都能做到这些，便已经算吏治清明了。”

他一把抓过贺熙华的手，紧紧扣住，“虽扯到吏治上去，可道理却是一般的，古往今来，外戚不知凡几，哪怕是文圣皇后，一生也为赵氏为士族筹谋甚多。只要你不与你伯父同流合污，行邓氏之事，试图保住家业，又有何可指摘的？”

贺熙华定定地看他，“陛下当真如此想？”

轩辕曜挑眉，“哦？”

“陛下就不怕中了我的计？”贺熙华神情澹然，仿佛方才的失态不过是轩辕曜一场幻梦。

“美人计？”轩辕曜凑过去，与他额抵着额，“当真如此，你们已经得手了。”

贺熙华往后闪躲，却被轩辕曜扣住后脑，“朕与贺氏的恩怨，朕比你还清楚，虽是你的心结，但如今多说无益。朕只问你一句话，我意如此，君意如何？”

贺熙华阖了阖眼，“臣有一事请奏准。”

“朕准了你便应允朕？”轩辕曜