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守让又搬来一张凭几，取了今年江南道刚进贡的雀舌，给贺熙华用终南山泉水泡了，方默然告退。

“陛下倒是会调.教人。”贺熙华见守让进退有度，心细如发，不禁赞道。

轩辕曜笑笑，“论起调.教人，朕如何比得上你？说起来，连朕都算是你调.教出来的，天下还有谁比你更懂得调.教人？”

贺熙华躬身道，“臣不敢，陛下天纵神武……”

“这些客套话便不必提了，”轩辕曜打断他，“这些阿谀之词，朕可比你会的多，写一本史记都是绰绰有余。”

“哪就那么夸张了。”贺熙华腼腆地笑笑。

自打轩辕曜正位之后，二人便不曾再如此自如地叙话，一时间轩辕曜有些恍惚，缓缓道：“朕先前在扬州时学会一个词。”

“哦？”

“南柯一梦。”轩辕曜缓缓道，“这些年的际遇恍如隔世，朕甚至有时不知是孙熊梦见了九重宫阙，还是天子梦见了寻常巷陌。”

贺熙华蹙眉，“陛下最近睡不安生，可是因整日胡思乱想之故？谁梦见了谁，又有什么打紧的？孙熊做好了他的分内事，如今功成身退，陛下也要做好自己的分内事，他日盖棺定论，才能不负祖宗、不负黎民、不负社稷。”

轩辕曜一肚子的愁肠百结硬生生地给咽了回去，无语地看他，“朕倒是想宵衣旰食，可无事可做啊。”

贺熙华神色也黯淡下去，“伯父原先不是这般，也是被周遭那些子小人挑唆得转了性。”

“也怪不得他，”轩辕曜淡淡道，“若是不曾品味过至尊无上，又哪里晓得权柄之妙处？”

贺熙华默然不语，又听轩辕曜道，“不过朕却不觉得有何值得称道。朕以为，见识过人间疾苦，方才晓得权柄之坏处。对上位者而言，这却珍贵得多了。”

“不管伯父如何决断，可堂兄与臣绝无谋逆之心，请陛下明察！”贺熙华跪伏在地。

这番话其实他一直想说，可总觉得这样贸然表忠心有改弦易辙之嫌，轩辕曜未必会信，信了也未必能保住他们，故而说也无益。加上回京以来，君臣分际，二人愈加疏远，便也没了倾吐心声的机会。若不是周俭昌点醒，恐怕他根本不知皇上可能也正记挂着他，等着他来说这一番话。

轩辕曜悲欣交集地看他，低声道：“朕信你。只是朕当真不能再让你娶崇泰郡主，你可怪朕？”

贺熙华真的觉得不管是太后还是皇帝，当真对自己与崇泰之事过于上心，无奈道：“陛下，臣与崇泰郡主不过隔着屏风说了几句话，连面都不曾见过……你们为何都觉得臣就此情不渝、伤心欲绝了呢？”

轩辕曜虽心知肚明就算贺熙华不娶崇泰，多半和自己也不会有什么瓜葛，却仍禁不住心中生出一阵狂喜来，摸了摸鼻子，“只是在当下，贺氏不适宜与宗室联姻。”

贺熙华笑了笑，淡淡道：“臣一心为国，若是陛下实在不放心，臣可以效仿文德公终身不娶。”

“倒也不必做的那么绝，”轩辕曜亲自为他倒了茶，“先前并非有心疏离你，朕先向你赔个不是。”

贺熙华摇头，“为人君者自然要有君王之仪，不可与臣子交往过密，臣以为陛下做的并无过错。”

轩辕曜：“……”

他深吸了一口气，最终决定还是谈谈公事，“既已决定二十岁亲政，朕决意最近先找出刺客，方能安枕无忧。”

贺熙华凑过来，看着那舆图，“既是断案之事，陛下可问过中孚兄了？”

“沈临去查了，可惜进展不大。”轩辕曜摇头，“至于丽竞门……