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开国时烈祖便简化了新年一切繁缛礼仪，让群臣得以归家团聚，也让皇帝从无尽的宴饮中解脱出来。

于是除夕这日，轩辕曜并无太多事体可做，便一人在静室内冥思，手边是近百个送给近臣的桃符。

烈祖自苦寒之肃州草创基业，匡扶社稷，多亏有文圣皇后一路辅佐相伴，二人情分非同寻常。故而把当年在肃州秾李楼的桃符也带回了长安，落葬之时跟着陪葬。

故而烈祖对赐桃符一事颇为重视，从每年赐了多少、赐给谁、赐了什么都可以读出玄启朝的政治风向。群臣每年新年也会四处打听，从中揣摩上意。

往年轩辕曜不甚懂事，又常觉得写字费手，哪怕对着自己亲外公也只写个“福”字了事。今年是他回宫后首次赐符，自是不同寻常。

“陛下，周大人到了。”守让在门口通报。

轩辕曜并未睁眼，“传。”

这些日来，轩辕曜已惯了身边知音渐稀的景况，除去隔三差五召沈临等人议事，便是每隔一日便要宣召周俭昌一次，与他说些家长里短，打听打听乡野民生。

周俭昌入内，见他一人坐在蒲团上，便先在左近行了跪礼，之后干脆便坐了下来。

“秀才你可知晓，出了件大事。”

轩辕曜仍是阖着眼，“哦？”

“听闻今儿一大早，西市那边走水，烧了三家店铺了！”

轩辕曜睁开眼，周俭昌与他一同经历大风大浪，怎么可能会为这种小事一惊一乍。

“京兆府立时派人去了，结果发现压根不是走水，是有人纵火。更为关键的是，其中一家客栈，就在昨日，住进来好几个蛮夷。”

“蛮夷？”轩辕曜挑眉，若是回纥突厥契丹等族人，如今一般会称之为胡人，并不会唤之以蛮夷，“是外藩的？”

“正是呢，听闻与那些胡人都稍有不同，怕是昆仑奴。一见了官府的人，吓得赶忙便跑，十有八、九，便是他们做的了。”周叔说的绘声绘色。

轩辕曜若有所思，摇了摇头，“若是东瀛人，倒真的十有八、九，可若是昆仑奴，朕倒是不以为。恐怕这些人，是不堪奴役，从主人家偷跑出来的，见了官差才要跑。”

他取了纸笺，草草写了几行字，唤了守让进来，“派人将这个送与沈临。”

轩辕曜往后靠了靠，看了眼周俭昌，取出块桃符，工工整整地写上“德茂福盛，人寿长春”，又双手递给他，“喏，新年讨个彩头。”

周俭昌接过，也从空荡的袖袋里取出个平安福，“我昨日去青龙寺求的，据说很是灵验。”

轩辕曜一看，上头写着“长命百岁”，不由得笑出声来，“大家都吹捧朕，说朕万岁万岁，唯有你真心实意待朕。朕收下了，回头便压在枕头底下。”

“对了，近来你睡得可好么？”周俭昌关切道。

轩辕曜自回宫后，便是个慈眉善目的菩萨样，也就是在周俭昌面前难得露出些孙熊的影子来，冷哼一声，“诸贺环伺，如何安睡？”

周俭昌晓得他手段，隔墙不可能有耳，却也忍不住四下张望。

“前日年前最后一场大朝会，贺熙朝竟然在堂上提了个什么十三策还是十二策的，将朝政弊端梳理了一遍，又提出来河西边患，要屯垦屯兵。”