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这太平镇到底是谁的天下！”

说罢，他便涨红了脸，快走告状去了。

孙熊转头看看围观诸人，轻声道：“这馒头谁想要？”

众人你看看你，我看看我，有一看着就很怯懦，方才也是一味附和的老汉率先对他做了个揖，“对不住。”

转头也对着耿玉赔礼，随即讨好地看向孙熊伸手。

孙熊满意地点了点头，将那馒头放到他手上，温润一笑，“你贵姓？”

“免贵姓刘，我叫刘炎。”

看来太平镇多以刘姓为主了，死者刘火，耿玉的负心汉，还有眼前这刘炎……

孙熊记在心头，刚准备找这个刘炎好好谈谈，外头就有人寻他，“张院丞叫你过去。”

孙熊精神一振，懒懒散散地胡乱分了几个馒头，便跟着那人去了。

张院丞年岁不大，浑圆脸盘，看着颇慈眉善目，“你就是孙大？”

此时的孙熊已再不见原先的盛气凌人，反而满脸谄媚，“见过院丞。”

“你可知我为何要你来？”张院丞板着脸。

孙熊点头哈腰：“大人你听我解释，小的方才也只是一时气愤，加上那些老东西不识抬举，所以……”

“不识抬举？你好大的官威啊，可惜你不知道，别说你了，就算是我也不是个官，充其量是个朝廷的小吏。谁让你颐指气使耍威风的？家有一老，如有一宝，国亦如是。朝廷设养济院，是要好生供养这些老人，哪里是让你作践的？”

孙熊满脸苦相地听着，实则暗暗打量张院丞，想起从前某次与贺熙华闲谈时提及的相人之术，两相比对，忽而觉得茅塞顿开。

“是小的猪油蒙了心，先前故意刁难他们，是想克扣馒头，带回去侍奉老母，请大人看在我一片孝心的份上，饶了小的这次吧！”

张院丞老神在在地听着，见他俨然快要跪下，才不咸不淡道：“你既知罪便好，今日便不罚你了，你日后定要将功补过。”

“是。”孙熊垂着头，看着张院丞那副缎面的鞋。

“下去吧，你刚来不久，若有什么不懂的，便让张三先带带你。”

张三，不就是乱葬岗抬尸首的那个么？

孙熊心内狂喜，待二人告退走出门，便对那张三低声下气道：“还请老哥哥多多提携。”

说罢，从袖中取出一贯铜钱，讨好地塞到张三手上。

张三掂了掂，见他算还上道，便满意笑笑，“在咱们这，说难也难，说简单也简单，我做什么你便做什么就行，明白了？”

“多谢老哥哥。”孙熊见四周无人，便问道，“这些老不死的，无亲无故的，就是偷偷拿些他们的饭菜，应当也无甚干系吧？还有方才那人，当真是院丞的亲戚？那为何会沦落至此？”

“你也别被他唬住，不过是七弯八拐的亲戚，拿着院丞的面子作威作福，院丞也烦的不行，日后该怎样便怎样就好。”张三自以为卖了个好，将那铜钱揣在兜里，大摇大摆地走了。